В XIII в. Гильом де ла Вильнёв так описал поведение уличных торговцев Парижа:
Я расскажу вам, как ведут себя те, кому нужно что-то продать. Они ходят по парижским улицам и целый день предлагают прохожим купить свой товар или воспользоваться какой-либо услугой.
Они начинают уже на рассвете: «Господа, приглашаем вас в парижские бани! Там тепло и приятно!» Затем появляются торговцы рыбой, предлагающие купить кефаль, морского дракона и копченую сельдь. Потом приходят продавцы свежего мяса, гусей и голубей. Вслед за ними — торговцы медом и чесночным соусом. Затем вам предлагают отведать горохового супа и свежесваренной фасоли. После этого зазывают купить репчатый лук, кресс-салат, лук-порей и свежий салат-латук.
Один кричит: «Свежая и соленая треска!..» Другой: «Швейные иглы! …» Или: «Свежий хлеб! …» Или: «Сыр на любой вкус! Также имеется свежее сливочное масло!..» «Отборная крупа и мука! …» «Парное молоко!..» «Спелые персики! Груши! Яблоки всех сортов! …» «Веники и щетки! …» «Дрова! Две монеты за полено! …» «Ореховое масло, грецкие орехи, уксус! …» «Вишни! Овощи! Яйца! Зелень! …» «Горячие пирожки! Мармелад! …» «Свиное сало! …»
Внезапно всю эту суматоху прерывает королевский глашатай, зачитывающий новый указ короля Людовика IX. […] Затем появляется церковный звонарь — он бежит по улице с криком: «Помолитесь за упокой души новопреставленного!»