Такой высшей ставкой была бы попытка научиться вести себя так, как вела бы себя высокоразвитая, древняя цивилизация. Сделать небольшой скачок в науке, а также допустить, что Оумуамуа был внеземной технологией, – значит помочь человечеству немного продвинуться к образу мышления, свойственному цивилизации, забросившей буй со световым парусом в нашу Солнечную систему. Это подтолкнет нас от простых рассуждений о том, как могут выглядеть космические корабли инопланетян, к планам и концепциям строительства наших собственных кораблей.
Космические аппараты пришельцев могут иметь на борту роботов, оснащенных 3D-принтерами и искусственным интеллектом, что позволит им использовать материалы, собранные где-то в космосе, для создания объектов, спроектированных на их родной планете. Это может служить цели избежать исчезновения цивилизации – если в месте ее изначального обитания произойдет глобальная катастрофа, – для чего создаются копии ценных образцов ксенобиологических организмов, которые засылаются в разные регионы космоса. Преимущество 3D-печати жизненных форм из местных химических соединений на новой планете заключается в том, что естественные биологические системы на основе ДНК, насколько мы знаем, имеют ограниченный срок жизни. Даже самые бережно хранимые биологические строительные блоки за несколько миллионов лет, скорее всего, полностью дезинтегрируют. Машины, способные создавать жизнь там и тогда, когда они достигают места назначения, могут прослужить намного дольше.
Возможно, нам следует начать действовать таким же образом, прежде чем мы получим убедительные свидетельства того, что мы не единственная и даже не самая развитая форма разумной жизни во Вселенной.
В детстве я любил находить округлые и пушистые цветки одуванчиков, затем подносить ко рту и дуть изо всех сил. После этого, как было и задумано природой, семена разлетались во все стороны. Две недели спустя можно было видеть новые ростки, тянущиеся из земли. Могут ли цивилизации спасти себя от исчезновения подобным образом? А может быть, какие-то внеземные цивилизации уже испробовали этот способ? И способен ли он сохранить жизнь во Вселенной?
Вспомним здесь о небольшом отклонении Оумуамуа от солнечно-гравитационной траектории. Было что-то, что помогало этому отклонению, и мое предположение состояло в том, что этим фактором стало воздействие давления солнечного света на инопланетный световой парус. Но если и допустить, что объект был оптимально спроектирован для таких маневров, – отклонился он незначительно. Причина в том, что сила солнечного света не способна разогнать световой парус даже до одной тысячной скорости света, даже если он начнет свой разгон близко к светилу – с дистанции всего в десять солнечных радиусов (что является ближайшим расстоянием, на которое нам пока удалось отправить космический аппарат, – это был зонд Parker Solar Probe, роботизированный космический корабль, запущенный в 2018 году для изучения солнечной короны). Нам потребуется гораздо более мощная сила, чтобы распространить семена земной жизни в достаточном объеме по всей Вселенной. Это должно быть что-то похожее не столько на спокойные лучи нашего Солнца, а скорее на взорвавшуюся сверхновую.