– Ты хорошо их разглядел?
– Там были Олд Шеттерхэнд, двое белых и десять индейцев.
– А Виннету поджидает нас у выхода из ущелья?
– Именно там. Решив попытать удачи еще раз, я подполз к ним ближе.
– Так о чем они говорили?
– Ни о чем. Белые разговаривали очень тихо, слов я не разобрал, потом они замолчали. Апачи тоже молчали. Я мог дотянуться рукой до Шеттерхэнда! Представляю его ярость, если бы он только об этом знал!
Тут Сантер был прав. Мою ярость трудно представить! Этот коварный и дерзкий бандит сумел подслушать наш разговор с Виннету у могил, пробрался за нами в ущелье и разгадал весь наш план! Он лежал на расстоянии вытянутой руки, а я ухватил его лишь за край куртки! Что за невезение мне и какая удача Сантеру! Если бы я поймал его тогда, все могло быть иначе. Да и моя собственная жизнь сложилась бы, возможно, совершенно по-другому.
Еле сдерживая охвативший меня гнев, я все же понимал, что мы были квиты, поскольку теперь я узнал гораздо больше его.
– Ты был так близко от этого пса! – вскричал кайова. – И не вонзил ему в спину нож!
– И не собирался.
– Почему?
– Так я испортил бы все дело. Какой шум подняли бы его спутники! Апачи помчались бы к Виннету, и он узнал бы о провале своего плана. Мне не удалось бы поймать его, и значит, я не увидел бы золотых слитков, которые должны стать моими.
– Ты никогда не увидишь их! Олд Шеттерхэнд остался там, где ты его покинул?
– Надеюсь.
– Ты только надеешься? Значит, он все же мог уйти? А я думаю, что он остался там и будет нас поджидать.
– Он намеревался так сделать, но теперь, скорее всего, откажется от своего плана, потому что заметил, что за ним следят.
– Как?
– Все из-за маленькой дыры… Проклятой норы, которую вырыл какой-то зверь…
– Разве норы умеют говорить?
– Бывает… Во всяком случае, эта нора кое-что ему сказала. Я хотел уползти, но, когда руками и ногами оперся о землю, угодил ногой в какую-то дыру. Раздался шорох, который услышал Олд Шеттерхэнд. Обернувшись, он увидел мою тень и бросился вдогонку. Я чуть не попался, но мне удалось вырваться и скрыться в лесу. Он кричал, чтобы я остановился, и даже пару раз выстрелил! Я забрался в чащу, чтобы выждать некоторое время и без риска продолжить путь.
– А что делали его люди?
– Наверное, собирались преследовать меня, но он запретил им. Он приказал ждать его возвращения. Я слышал шаги, а потом и они смолкли.
– Значит, он ушел?
– Да.
– Куда?
– Не знаю. Наверное, понял, что ему не поймать меня, и вернулся назад.
– Он тебя узнал?
– Вряд ли. Было слишком темно.
– А если он пришел сюда и где-нибудь спрятался, чтобы следить за нами?