– Что-то в твоих словах подсказывает мне, что та женщина – не твоя мать. – Изображая задумчивость, Рейн возвел глаза к потолку, а потом поставленным голосом произнес запомнившуюся наизусть фразу: – Значит, и речь не о том, как «две чистые души коснулись друг друга и стали единым целым навсегда».
Полох рыгнул, глотнув слишком много пива. Рита сморщила нос и взяла со стола железную маску, чтобы прикрыть лицо. Ладонь Рейна с громким хлопком встретилась с ладонью Полоха.
– Это бесполезно, – сказала она Артуру, застегивая маску под волосами. – Историями про чудеса любви их не проймешь.
Рейн достал сигарету из пачки и, когда Рита поднялась с его колена, прикурил от огонька в воздухе.
– В ваши чудесные истории верят только дураки, – прохрипел он, выпуская носом зеленый дым.
– Или те, с кем случаются чудеса, – находчиво ответила она и скрылась в толпе у бара.
Артур встал за ней следом и на прощание пожал им руки.
– Рановато ты сегодня, – заметил Рейн, повернувшись на стуле и провожая его взглядом, ожидающим ответа.
– У меня встреча.
– Надеюсь, с прекрасной незнакомкой, потому что ты точно прогадаешь, если променяешь мой бой на встречу с той рыжей бестией, – громко сказал Рейн, но шум ликующей толпы у арены заглушил голос Артура, и он потерял его из вида, так и не услышав ответ.
Когда он повернулся обратно к столу, перед ним уже стоял мальчишка с бледным лицом и длинным носом, загнутым, словно клюв.
– Найдется закурить? – деловито спросил парень.
– Может, тебя и пивом угостить?! – громыхнул Полох.
– Не пыли, – урезонил его Рейн. – И так почти все тебе одному досталось. К тому же парень свой.
Мальчишка появился в Чертоге Ночи несколько месяцев назад и изо всех сил пытался завести подходящие знакомства, но никто, разумеется, не воспринимал его всерьез. Он изо дня в день ошивался на улицах, шнырял по всем кабакам и какими-то неведомыми способами умудрялся пробираться на подобные мероприятия. Рейн протянул парню пачку, наблюдая, как тот с важным видом собирается выхватить сигарету, а потом резко сунул ее обратно в карман.
– Не дорос еще, Шныр. Выкладывай, чего пришел.
– Тебя сегодня искал один тип. Я его здесь раньше не видел.
– Как он выглядел?
– Было темно, и я не уверен, что хорошо разглядел его. – Парнишка искоса посмотрел на Рейна, давая понять, что на самом деле его интересует ответ на вопрос, который он задавал ему уже не один раз.
– Я сказал, что поговорю с Зельгенваргом, значит, поговорю, – резко ответил Рейн.
– Когда? – возмутился Шныр.
– Как только проверю особняк, о котором ты рассказал. – Он глубоко затянулся и затушил окурок. – Так кто искал меня?