— Сказать, чтобы на обед разбудили? — поинтересовался я.
— Не надо, — зевнула Лота. — Проснусь, сама вниз спущусь, найду чего — нить на кухне, не впервой. Иди, не мешай. Расскажешь вечером, чего там с мостом решили…
Мои арендаторы — народец с хитрецой и своей выгоды никогда не упустят. Вот и вчера, ко мне явилась депутация с дальних хуторов. Мол, ваша милость, неплохо бы мостик через ручей починить, а то в объезд ездить далеко. Может, придумаете чё — нить? Ручей — то мелкий, всего ничего, сами бы сделали, да руки не доходят. И еще — ручей этот он как раз поперек ваших земель течет. Ежели, на то вашей милости соизволение будет, так подкиньте талеров пять, а лучше шесть. А уж они сами строителей наймут, а к следующему году все будет готово. А за это, со всею душой, когда — нить да чё — нить сделаем и талеры возвернем. А лучше — Бога будем за ваше здоровье молить, оно и надежнее и бесплатно!
Денег на ремонт мне было не жаль, но дело в принципе. Знаю я этих пейзан — деньги возьмут, а потом будут тебе в глаза глядеть, слезу пускать, а за спиной смеяться. Тем паче, вся округа прекрасно знала, что новый владелец имения деньги на ветер кидает. Чего бы, такого дурака да не подоить? Пришлось объяснить, что «забесплатно» от меня можно только по шее получить, а мостик — если он нужен, будем строить вместе. Если говорите, всего шесть талеров, то так и быть — три талера вношу я, а три — вы. Услышав сумму, крестьяне взвыли, заохали и принялись ныть, что у них — де, с деньгами совсем — совсем худо. Талер, с большим скрипом, они наскребут, а дальше — ни — ни…
Не исключено, что я просто плюнул бы, да выдал искомые талеры, но тут приехала Кэйтрин и сразу расставила всё (и всех!) на свои места. Как оказалось, строить мосты и ремонтировать оные — прямая обязанность арендаторов. А ежели хозяин имения построит мост за свой счет, пейзане обязаны мне платить мостовой сбор.
Эх, хитры арендаторы. Получили бы деньги, а никаких бы мостовых не платили. А за что? Сами построили.
Прежде чем принимать решение, нужно все посмотреть собственными глазами. Может, не ручей это, а ручеек, который ворона вброд перейдет?
Дорога, по которой мы с Гневко отправились, часа через два уперлась в остатки моста. Несмотря на утренний туман, было хорошо видно, что по моим владениям течет не ручей, а небольшая речка — не особо глубокая, но извилистая, со стремительно несущейся водой, где плещется какая — то рыба. Рассмотреть не сумел, да все равно бы и не понял. Может, форель? Если она, очень даже неплохо. Заведу себе удочку, будет чем скоротать время. Благородному господину ловить рыбу невместно, но я не благородный господин, мне можно. Красиво здесь. Может, павильон тут поставить или беседку? Посидел, природой полюбовался, спустился вниз и рыбку половил Здорово! И повод от супруги сбежать.