— Да-да! — соглашался Витька и украдкой оглядывался на общагу — далеко ли отошли? «Да нет, еще не очень!»
Оратор не унимался. Он остановил порознь две шоблы салабонов лет по 15–16 и устраивал длительные комедии с допросами, стремясь выявить во всем блеске свой авторитет. Шпала свирепел потихоньку, поддакивал и поглядывал на общагу. «Боже мой! — думал он. — Родина ждет героев, а звезда рожает дураков! Этот, пожалуй, еще глупее Графа.» Нет, погони сверху не наблюдалось, кажется, в общаге про них уже забыли. Наконец, когда они подошли к остановке и Князь в очередной раз провозгласил свой титул, Витька, снявшись с Наткиного плеча (он давно ждал этого момента!) сказал:
— Ты Князь, а я Стенька Разин, держи земеля!
Удар был мощнецким, насколько может быть мощнецким удар у полуживого боксера в сильной степени опьянения. Князь повалился на месте, как подрубленный, лицо вверх, глаза открыты. Шпала собрал остатки сил, подпрыгнул повыше и приземлился каблуками на благородную физиономию. Вся злоба, Бог знает где копившаяся в нем, вырвалась наружу. Он озверел.
— Князь? — рычал Витька, вонзая каблуки в лицо поверженного противника. — Держи, Князь! Вот тебе, вот! — и вертелся на физиономии.
Удивительно, как потом Шпала не обнаружил этого Князя в больнице со всеми остальными своими крестниками? Везет же дуракам! (Имеются в виду обе стороны.) Люди, стоящие рядом на остановке, словно онемели, сжались в кучу. С противоположной же стороны завопили что есть мочи:
— Держите его, закрутите ему руки за спину!
Это бесновался дядя, показывая, как именно надо закручивать руки. Он бегал по остановке туда-сюда, делая вид. что никак не выберет место перебежать дорогу. Хотя машин и видно не было поблизости, хоть по-пластунски ползи! Женщины же на все бесконечные оттенки душераздирающего визга принялись голосить:
— Убивают, у-би-ва-ют! Люди, милиция, на помощь!
И лишь один подвыпивший мужичек, увидев Витькин удар, захлопал ему в ладоши и захохотал.
— Бей князей! — восторженно орал он. — Да здравствует рабочий класс!
Услышав слово «милиция», Витька вновь повис на Натку и на максимальной скорости при ее помощи поковылял в ближайшую темную подворотню. Они спрятались в кустах. Ждали. Но погони не было.
— Ну пока, Нат! — подал ей руку Шпала. — Лучше всего на ближайшее время вообще сваливай из Икска!
Лицо его уже распухло так, что Витька еле смотрел через щели глаз, хоть две спички вставляй для распорок. Потом долго держал физиономию под струей холодной воды из колонки. Засев в угол рейсового автобуса и отвернувшись от всех, ехал домой. Кондукторша, увидев его лицо, даже денег за проезд со Шпалы брать не стала (и то польза!) Мать, открыв двери, не узнала его.