Сержант, между прочим, объяснил среди всех прочих премудростей, что от их части через море до берегов Турции 241 километр. Новейший реактивный самолет покрывает это расстояние за четыре минуты. Ракета еще быстрее. Так что они живут в 4-х минутах от войны. В средиземном море постоянно курсируют корабли 6-го американского флота. Заходят и в Черное море. Регулярно пытаются пробраться к нашим берегам вражеские подводные лодки, в том числе и атомные. Здесь война, собственно, и не прекращалась со времен Трумена. Наши устраивают с «понтом» учения и под шумок топят оказавшиеся в этом квадрате американские подводные лодки, которых по заверениям янок здесь нет. Американцы не упускают случая подбить нашу лодку, или даже корабль. Лишь бы не было доказательства об их причастности к этой «аварии». Поэтому постоянно нужно находиться в полной боевой готовности. Начеку! И 45 секунд на отбой и подъем — вовсе не чья-то прихоть. Что такое «чека», на которую нужно всегда быть, сержант правда не сказал. Но ведь здесь собрались не дети. Это и так все знали: ЧК — чрезвычайная комиссия! На которую все должны работать.
Под вечер, когда, после очередного часа шагистики, они отдыхали в курилке… («Пять минут на оправку и перекур!» — сказал блондин сержант и куда-то смылся так же лихо, как и командовал «парадом». День был на удивление жаркий.)…Со стороны моря послышались переливы гармошки. Затем, в полумраке каменистого берега, стали различимы и сами исполнители. Они шли, подпирая плечом друг друга, прямо на отдыхающих. И тот, что справа жарил на гармошке «цыпленка жаренного».
— Старики, — пронесся по курилке шепот.
И действительно, трудно было предположить, что это окажутся молодые. Когда дуэт подошел ближе, Витька с некоторым удивлением, а затем уже и с нешуточной опаской обнаружил, что левый похож на вчерашнего его знакомого — Султана. Правым был незнакомый крепыш ниже ростом, но со столь же мощными плечами.
— О-о! Салабоны!!! — радостно и несколько удивленно заговорил Султан, как только оба причалили и плюхнулись на скамейку, разбрызнув в сторону мешковатые робы. — Ну-у-ка, поприветствовали дедушек как положено!
Все молчали. Не от щепетильности конечно, от растерянности.
— Ну… Что вас, в школе не учили? Петя, покажи!
Крепыш поставил гармошку на лавку. Встал и как Попандопуло атамана в фильме «Свадьба в Малиновке», с вихляниями и выкрутасами приветство вал Султана:
— Здравия желаем товарищи дедушки!
Одной рукой при этом он взял под козырек, другой покачиваясь держался за спинку лавки.
— Нет, товарищи не надо, — забраковал Султан, — какие мы им товарищи? Это вон прапорщик им товарищ.