В отеле «Мажестик», где размещались советские военные советники, Артур встретил старого знакомого Григория Сыроежкина. За высокий рост испанцы прозвали его Гришей Грандэ. Под его руководством в 1918 году Артур не раз участвовал в чекистских операциях в Москве. Старший советник 14-го партизанского корпуса Григорий Сыроежкин пригласил Артура к себе в номер. Артуру хотелось расспросить его о подробностях фашистского налета на Барселону.
— Летчиков у нас пока хватает, дорогой Артур. Кроме советских пилотов в Испанию ежедневно разными путями прибывают авиаторы-интернационалисты из Австрии, Франции, Венгрии, Чехословакии, Англии, Скандинавии. Как своему сослуживцу, — Сыроежкин доверительно посмотрел на Спрогиса, — могу сказать, что сложнее дела обстоят с разведкой, нам предстоят жаркие бои с фашистами. Мятежникам Франко, отборным дивизиям Муссолини, гитлеровскому легиону «Кондор» противостоит необстрелянная и неокрепшая республиканская армия, у которой нет организованной разведслужбы. Наспех созданные диверсионно-партизанские отряды комплектуются в основном из батраков, мелких ремесленников. Большинство из них неграмотны. Серьезный барьер — язык. Военным советникам помогают мадридские студенты, знающие немецкий, французский и английский языки. Мешает часто и непродуманная переброска обученных разведотрядов с фронта на фронт. В незнакомых городах и провинциях отрядам сложно ориентироваться на местности.
Слегка перекусив и выпив холодного пива, друзья распрощались. Каждому предстояла нелегкая миссия в незнакомой стране.
С радостным нетерпением Артур Спрогис ждал встречи с Яном Карловичем Берзиным. Он познакомился с ним, когда его и еще несколько пограничников отобрали для службы в советской военной разведке. Яна Карловича любили в армии за мужество, за верность долгу. Жизнь Берзина являла собой легенду.
Сын простого латышского крестьянина по имени Петерис Кюзис стал членом партии коммунистов с 1905 года. Юношей участвовал в революционных событиях 1905—1907 годов, в Февральской и Октябрьской революциях, командовал стрелковым подразделением, охранявшим Смольный. Имел три ранения, царским правительством был приговорен к смертной казни, замененной тюрьмой. В ссылке в Сибири политкаторжане сумели добыть для Петериса Кюзиса документ на имя Яна Карловича Берзина. Под этим именем он известен как крупный военачальник.
Ян Карлович Берзин принял нового советника по-отечески, расспросил о матери, сестре. Рассказал о латышах-антифашистах, которые нелегально пробрались в Испанию и сражались в интербригадах. Диктатор Латвии Ульманис, министр внутренних дел Гулбис и директор Административного департамента Аншмит отменили имеющиеся у латышей-добровольцев иностранные паспорта и визы. Согласно циркуляру № 50638 к уголовной ответственности привлекались латыши, которые возвращались на родину. Среди интернационалистов воевали писатель и публицист Жан Грива (Фолманис), братья Альфред и Пауль Тылтыни. Альфред — комбриг Красной Армии, специалист по броневой технике — командовал крупными воинскими соединениями. Пауль Тылтынь приехал в Испанию из Франции, член Французской компартии. Классный танкист, командовал танковым подразделением. Его знали как капитана Грейзе, и о его подвигах известно было всей республиканской армии.