На другой день за разведчиками приехала машина. Заночевали в Подольске. Наутро необычайно торжественный голос Юрия Левитана возвестил о начале наступления наших войск под Москвой.
С весны 1942 года группа Фазлиахметова более двух лет действовала на территории Белоруссии, потом в Польше. Но где бы она ни выполняла боевые задания, бойцы несли с собой боевой опыт, полученный в боях в Подмосковье.
Артуру Карловичу предстояла разведывательная вылазка в район Орши. Предполагалось установить систему охраны аэродрома и посадочных площадок, откуда стартовали с бомбовым грузом на Москву немецкие самолеты. Необходимо было также внедрить своего человека на длительный срок в одно из учреждений оккупантов — комендатуру, магистрат или в местную полицию и легализовать его.
С начала войны в Орше работал давний знакомый Артура Карловича инженер Константин Сергеевич Заслонов. Местный житель, первоклассный специалист, войдя умело в доверие оккупантов, он был назначен ими начальником паровозного депо станции Орша. Созданная им подпольная организация железнодорожников три месяца вела хитрую игру с гитлеровцами. Забрасывали в буксы вагонов песок, вывели из строя 93 паровоза. При расследовании этих диверсий Константин Сергеевич валил все неудачи на подсобных рабочих из предателей-уголовников, которые не умели обращаться с техникой. Когда же по доносу провокатора подозрение пало на начальника депо, Заслонов исчез из Орши и пробрался в Москву. Вскоре он оказался на Смоленщине, где организовал партизанский отряд, преобразованный впоследствии в бригаду. Она действовала в районе Витебск — Орша — Смоленск, нанося врагу чувствительные удары. За голову Заслонова фашисты назначили большую награду.
Когда рукопись этой книги была почти закончена, я получил письмо из Минска от бывшего руководителя подпольно-диверсионной группы спецотряда К. Заслонова, затем бойца Смоленского партизанского полка Ф. Ф. Стенина. Привожу его письмо с небольшими сокращениями.
«…Мне и сейчас хорошо помнится таинственный незнакомец — проводник нашего диверсионного отряда из 33 оршинских, 3 смоленских и 6 московских железнодорожников. Вместе с нами он пересек линию фронта через реку Можа у деревни Зекеево Смоленской области под прикрытием казачьего корпуса генерала Доватора. Мы шли в зону наступающих гитлеровцев в районе Орша — Смоленск. Таинственным незнакомцем оказался Артур Карлович Спрогис, о чем я узнал много лет спустя после войны».
Помощник Заслонова по разведке Андреев вспомнил, что сорок с лишним добровольцев-подрывников вел беспартийный инженер Заслонов. Коммунисты отряда, изможденные походом, на одном из первых привалов рассмотрели заявление командира о вступлении в ВКП(б). В глухом тылу врага подрывники единодушно приняли любимого командира в большевистскую партию.