Послышался говор, смех, потом вдруг все обернулись на протяжный, назойливый, режущий звук, донесшийся издалека. Оказывается, Василий уже успел поохотиться. Он плыл по реке на оморочке. Берестяной свисток, сделанный для охоты на кабаргу, возвещал о его приближении. Ступив на берег, молодой удэгеец выбросил из оморочки утку и трех ленков.
— Я думаю, наверно, художники наши там, недалеко, ночуют, — сказал Василий, подходя к костру, — собаки лают за кривуном.
Шишкин и Высоцкий вышли из Гвасюгов раньше нас. Они следовали самостоятельно.
После ужина мы долго сидели у костра. Смешливый и шустрый парень Шуркей пел удэгейские песни, выводя однообразный мотив:
Удза, удза лаала,
Талу гадзи лаала,
Хадза лая лаала…
Ему подпевала Намике, сидевшая на камнях рядом со своим десятилетним сынишкой Колей, уже дремавшим от усталости. Мне было жаль мальчика. Я спросила Намике:
— Зачем ты взяла его с собой?
— Он всегда со мной, — засмеялась удэгейка. — Дома не хочет. А что, разве страшно? Ничего, пускай привыкает…
Утром, спешно позавтракав, мы отправились дальше. На косе еще слегка дымились костры. Вдоль реки стлался густой белый пар, закрывавший берега так, что на расстоянии двадцати пяти метров не видно было ни деревьев, ни кустов.
— Держитесь правее, у берега! — кричал Василий, оглядываясь назад и никого не видя.
Постепенно туман редел, растворялся, клочьями падал на деревья, оседал на высокой траве. Даже паутины, повисшие на ветвях, были унизаны мелкими капельками воды, как стеклянным бисером. Теперь можно было хорошо различить баты, идущие сзади.
Время от времени батчики перекликаются.
— Скоро будет Джанго, — говорит Василий, указывая на высокую сопку, вершина которой возвышается над хорской грядой. — Раньше там было стойбище. Потом все перекочевали в Гвасюги. Один Гольду остался.
Долина реки здесь широкая. Левый берег Хора высокий, гористый, по правому далеко простираются пойменные леса. Подплывая к джанговской сопке и выходя на широкий плес, мы догнали художников. Вместе с ними причалили к берегу. Затем все отправились осматривать бывшее стойбище удэгейцев, где когда-то жил Джанси Кимонко.
Мы подошли к юрте Гольду, осмотрели амбарчик на сваях, затем направились по тропинке туда, где посажены овощи, картофель. Было приятно видеть этот маленький уголок сельского хозяйства, окруженный густыми зарослями. Растительность была здесь настолько пестрой и разнообразной, что мы невольно останавливались перед каким-нибудь деревом, обвитым лианами, разглядывали ползучие ветви ломоноса.
Вокруг было много спелой малины. Здесь можно было бы разбить великолепный фруктово-ягодный сад.