– Пятьдесят тысяч каждому. – Флетчер облизывал губы. – Если вернете меня домой. Деньги там.
Коротышка засмеялся.
– Договорились, но мы заберем все. Впереди трудные времена, ничего личного, брат. – Он дал знак, и Брендона грубо схватили за волосы и ткнули носом в кирпичную стену. Молодчики выволокли из подсобки продавца, а может, хозяина магазинчика, и тот открыл им все сейфы. Они деловито наполняли свои сумки и карманы, когда с улицы послышались выстрелы и звуки сирены. Все выбежали наружу. Метрах в двухстах на улицу выкатил броневик, укрываясь за которым двигались солдаты. Сзади ехало несколько машин полиции, озаряя улицу красно-синим сиянием. Похоже, прорыв постепенно ликвидировали и сейчас прочесывали кварталы.
Флетчера волокли, пинали ногами, на него постоянно кричали и пугали расправой. Он бежал, как мог. Улицы, переулки, заборы. Выбежав из очередной подворотни, они наткнулись на солдат, и его снова потащили обратно. Призывы сдаться были слышны совсем близко, можно было рискнуть, рвануть и побежать к своим, но журналисту было очень страшно. Он готов был отдать обещанный выкуп, да вообще все деньги, что были в его апартаментах, лишь бы его отпустили. Брендон Флетчер очень хотел жить.
Кольцо облавы сужалось, над ними стрекотали вертолеты, прощупывая улицы и крыши белыми столпами прожекторов. Брендон теперь даже примерно не понимал, где находится. Они вбежали в темный узкий переулок, в который выходило несколько паросбросных клапанов. Его снова ткнули лицом в стену, пока остальные о чем-то совещались. Флетчер пытался прислушаться к разговору, повернув голову, но тут же получил болезненный удар. Налетчики, один за другим стали перелезать через высокую стену из старого красного кирпича. Флетчер подумал, что вряд ли сможет преодолеть ее так же лихо. Его развернули, и журналист снова увидел перед собой узкое скуластое некрасивое лицо того, кто с ним уже разговаривал. На нем расплылась странная ехидно-извиняющаяся улыбка, и внутри у Флетчера все похолодело.
– Подождите, я же сказал, что отдам все деньги, все что есть, обещаю… – Он уже не говорил, он молил о пощаде.
– Верю брат, но планы изменились, нам пора уходить из зоны. Ничего личного…
Он что-то молниеносно вытащил из левого рукава куртки и ударил этим в грудь Флетчера. Это был удар змеи. Брендон еще ничего не понял, как стал оседать, сползая по стене. Он хотел что-то сказать, но не мог. Рот его открывался, но вместо слов оттуда вылетали лишь хрипы. На его губах пенилась теплая и сладкая кровь. Щуплый человечек все еще смотрел ему в глаза и едва улыбался. Через несколько мгновений он сунул длинный и тонкий нож обратно в рукав и стал проворно карабкаться по стене.