Я усмехнулась, представив, какой здесь царил бедлам, но тут же сделала многозначительное лицо, так как подметила, как болезненно поморщился наш командир. Похоже, влетело ему действительно знатно, раз до сих пор вспоминать не хочет. Ну да не пропадать же ему было из-за магической безделушки? На войне как на войне. И если у него другого выхода не было, то Иир с ним, с жезлом-то.
– Ладно, хватит, – дал отмашку Лех, первым забираясь в седло.
– А как же Ширра? – остановила его я, ощущая ненормально теплый риал скорра: он был близко, только скрывался пока в темноте. – Его мы куда денем?
Патруль нерешительно переглянулся.
– Ну… может, снаружи обождет? – предположил Рес.
– Да? Или через стену перелетит на крыльях? Может, и потом ему от патруля по кустам скрываться?
– Раньше его это не смущало, – буркнул Крот, настороженно покосившись в темноту.
– Трис… – примиряюще начал Лех, но Беллри перебил:
– Погоди, не кипятись. Если Ширра захочет, внутрь его никто не заставит войти. А если он все-таки пожелает идти с нами, то скорра в его истинном обличье никто, кроме нас, не распознает. В Торроте сроду не было никаких эльфов. Тем более что о скоррах никто, кроме вас, слыхом не слыхивал. Так что на него будут смотреть, как на здоровенного зверя, только и всего.
– То есть нам надо взять его с собой? – опешил Рес. – Ты в своем уме?!
– Если он скажет, то да, – спокойно отозвался эльф. – Мы все равно не сможем идти дальше без печати на подорожных. И если в них не будет стоять нужная отметка, то возле Пустоши с нас за это спросят, а там, между прочим, даже скорру придется потрудиться, чтобы остаться незамеченным. Они именно поэтому предпочитают в том районе передвигаться исключительно в форме…
– Шр-р, – неслышно донеслось из темноты, и Беллри тут же осекся.
– И что нам делать? – нахмурился Рес после короткой паузы.
– Я бы не стал рисковать, – озабоченно сказал Крот. – Это привлечет к нам ненужное внимание.
– Верно, – обронил Лех. – Но я не уверен, что Ширра согласится ночевать под стенами.
Кеол нерешительно оглянулся в сторону леса.
– Ну его же можно попросить, объяснить, уговорить…
На молодого парня скептически взглянули все, а Беллри еще и ободряюще кивнул:
– Давай. Но объяснять и уговаривать будешь сам.
– Э нет, – поспешил отказаться Рес. – Пусть Трис пробует, а мне еще жить и жить. И вообще, раньше его не смущала компания упырей. Особенно в свете того, что они сами его до ужаса боятся, если, конечно, верить нашим остроухим друзьям.
Я насупилась: бросать Ширру мне не хотелось. Тем более зная, что для него никакая стена не станет препятствием. Если уж он в Кроголин умудрился пробраться, то тут его тем более ничто не остановит. С другой стороны, если взять скорра с собой, то придется все время держать его за шею, доказывая местным, что наш кот – хороший и безобидный, на людей не кидается и вообще прекрасно воспитан. Проблема в том, что кандидатом на такого «поводыря» может стать лишь один человек из нас шестерых. Я. И все бы ничего, но с нами также находится Рум, который при первом же прикосновении к Ширре с воплем исчезнет.