Арон покраснел, а братцы с Ягом весело заржали, ехидно поглядывая на Шеридана-младшего.
– Ну, и просто на красоту неземную можно будет смотреть, когда наскучат серые будни, – продолжил я, выдыхая дым.
Тут уже и Арон заржал вместе со всеми. А я выколотил трубку и повернулся к отцам-командирам:
– Арон, ты видел конную лаву?
– Видел, Серж, – немного обиженно протянул Шеридан.
– А теперь представь, что по ровной степи движется сорок тысяч всадников. И нас десять тысяч. Даже если сомнём первые ряды гранатами и арбалетными стрелами, основная волна докатится. А что будет, если в стену щитов ударит сразу несколько тысяч лошадей? Пусть даже на копья, которые примут ну по одному коню максимум на себя?
Арон обескураженно развёл руками.
– Сомнут? – предположил Яг.
– Сомнут, – кивнул я. – И даже если мы победим, в чём я сильно сомневаюсь, потери будут ужасающими! Стóит только в одном месте им пробить оборону, и всё наше преимущество пропадает. И тогда на одного нашего пешего бойца четыре, ну пусть даже три конника!
– А как помогут эти телеги с бортами? – опять вскинулся Арон.
– Объясняю, – улыбнулся я: – Далеко-далеко, откуда я родом…
Командиры затаили дыхание, надеясь понять, где же это далеко? Кроме Яга, тайну моего появления на планете из них не знал никто.
– Были у моего народа постоянные войны с кочевниками. Это такие конные бойцы, живущие в степи, и… впрочем, не важно! А люди моего народа чаще бились в пешем строю. Но в степи пешему трудно соревноваться с конным. Конница и окружить может, и смять. И придумали они такую шикарную вещь, как гуляй-город.
– Гуляй-город? – переспросил Макс, – Красивое название!
– А задумка ещё красивее! Против конницы лучшее, что может быть! Впрочем, сами убедитесь!
Мои командиры уже совсем по-другому посмотрели на телеги с высокими, крепкими бортами и бойницами. Обшили мы борта в два слоя толстенных досок. От земли высотой два с половиной метра. Вполне хватит для защиты от конницы. Такую доску и топором не сразу прорубишь, не то что мечом. Про копьё вообще молчу, воткнётся просто, да и всё. А вот тем, кто в гуляй городе – прямо красота. Бойницы отличные для стрельбы из арбалетов, или для удара копьём из-под защиты. Итого, конные повозки практически за несколько минут превращались в любую крепость. Лошади выпрягались, телеги составлялись одна к другой, сцеплялись специальными крюками, и опля! Деревянная стена с бойницами. Ставятся телеги в квадрат, и прямо в степи или поле полноценная крепость. А если и защитники умелые…
А у меня они были умелые. И опытные, в чём я ещё раз убедился, когда увидел, насколько деловито и спокойно раскладывают бойцы гранаты и арбалетные болты, даже когда на горизонте появилась конная торнийская громада. Сорок тысяч кавалерии это не хухры-мухры. Шли они шагом, но, увидев наш деревянный гуляй-город замедлились, а после и вовсе остановились. А от армады отделились пять верховых и поскакали в нашу сторону. Встречать «гостей» вышли я, Яг, Арон и трое моих телохранителей со щитами. Встали метрах в пятидесяти от гуляй-города, стоим со скучающим видом. Я ещё и трубку закурил, на которую подъехавшие всадники посмотрели, как на чудо-чудное.