Трубы тэнеберийской армии истошно заорали, и огромная масса двинулась к нашим позициям. В этот раз я, как и положено военачальнику, наблюдал за битвой с холма. Сколько можно мечом размахивать? Пора расти. Тем паче, в исходе сегодняшней битвы я уже не сомневался, и даже не знаю, на что надеялся король Казиус. После наших блестящих партизанских действий, когда Торре и Арант устроили настоящий кошмар не только с закладкой мин, но и с нападением на обозы, армия соседнего королевства стала неуклонно таять, и к Тиролю через три недели подошли изрядно потрёпанные, голодные каких-то шестьдесят тысяч. Из них конницы от силы тысяч двадцать. Но корольку Казиусу, видимо, и вправду ненависть застилала глаза, он пёр с упрямством раненого в задницу быка. Не считаясь с потерями, дезертирством и настоящим голодом, воцарившимся в их армии.
– Маршал, – обратился я к Штаровиру: – Вы до сих пор хотите возглавить главный удар?
– Буду вам благодарен, если предоставите мне этот шанс, – глухо ответил герцог. До сих пор переживал за наш первый разговор, после моего прибытия в Тироль, и из кожи вон лез, чтобы доказать свою полезность.
– А я буду благодарен, если вы возглавите атаку кавалерии, – я коротко поклонился маршалу, показывая, что тоже помню тот разговор, но кто старое помянет… – Но прошу, в этот раз чётко следовать плану! И атаковать только по моей команде.
– Клянусь исполнить или умереть, – набычился Штаровир.
– Ну и славно, – улыбнулся я, и, добавив в голос доверительных ноток, наклонился к уху маршала: – Дело в том, что в поле лежат наши мины, и вначале враг должен активировать их. А уже потом…
– Я понял, герцог, – немного оттаял голосом маршал, – Можете на меня положиться!
– Тогда мчите к своему корпусу и ждите сигнала, – кивнул я.
Штаровир вспрыгнул в седло и помчал галопом к двадцатитысячному корпусу кавалерии, разместившемуся на правом фланге. В центре стоял Арон Шеридан с двадцатью тысячами пехоты, выстроившей уже известные по всему материку шеренги с ростовыми щитами. А с левого фланга стояло ополчение. Я надеялся, что туда Казиус и направит свой главный удар, не подозревая, что в лесу уже ждут в засаде сразу сорок тысяч конницы под командованием графа Шеридана.
Я услышал приветственные крики нашей армии, и, обернувшись, увидел, что к нам на холм в сопровождении телохранителей едет королева Изольда. Когда она подъехала, я поклонился, и произнёс: