– Э-э-э-э-э, – замычал вдруг принц, – Серж, а тереться и тесать себя обязательно? Мы вроде не договаривались на это. Я на многое готов, но, знаете ли, боль не очень люблю.
– О боги! – треснул я себя по лбу, – Принц, иногда ты просто несносен! Я с ним о делах государственных, а он скоморошить пытается. Может, Яга коронуем? Он местный, дворянского роду-племени. А ты будешь у Яга в шутах ходить.
Зорот оглушительно расхохотался, а Яг аж голову в плечи вжал и сказал со страхом:
– Вашество, не нужно так шутить.
– Я? Шутить? – разыграл я изумление. И обратился к принцу: – Тут без меня шутников хватает, правда, Ваше Величество?
– Уговорил, идём на Визон, – отсмеявшись сказал принц. На том и порешили.
А через три дня во время ночёвки на нас попытались внезапно напасть. Зары и правда оказались неплохими полководцами. Плюс сумели объединиться с Орайтами, и решили, что дожидаться, пока всех передушат поодиночке – себе дороже. Тем более, наша армия после трёх серьёзных штурмов понесла потери. Погибло около трёх тысяч. Остальные после ранений оставались в «умиротворённых» нами городах вместе с новой администрацией и товарищами из Тайной канцелярии. Но в итоге у нас осталось пятнадцать тысяч пехоты и всего десять тысяч конницы. В это время посреди ночи меня и разбудил Здик, запищав на ухо:
– Серж! Тревога!
Я тут же вскочил, и ласково пнул сапогом дремавшего Рузера, приказав разбудить командный состав.
– С севера к нам движется около пятидесяти тысяч конницы, Серж! – по-военному чётко доложил элементал.
– Расстояние?
– Около трёх лье по прямой!
Я заматерился, и приказал подоспевшим командирам будить легионеров. Благо, спали мы сразу в гуляй-городах, и всё, что нам оставалось – срочно занять позиции. Коннице во главе со Штаровиром я приказал срочно уходить в степь – на запад, чтобы после обойти нападающих с тыла и напасть, когда те увязнут в бою с нами. Дозоры мы отозвали под защиту телег, и стали пристально всматриваться в поле. А нападающие не заставили себя долго ждать. Вначале мы услышали мерный гул копыт конской армады. А за лье от гуляй-городов сработали минные заграждения. Жиденькие, но и их хватило, чтобы немного сбить пыл торнийских всадников.
– Товарищи легионеры! – заорал я, вставая на подводе во весь рост, и нагло воруя изречения родного мира: – С нами боги, так кто же против нас?
Легионеры, привычно упирая приклады арбалетов себе в плечо, невразумительно прогудели, что, дескать, вашество, против нас нечисть всякая – ежу понятно! А потом, когда всадники подскочили достаточно близко, прозвучала команда «пли», и ночной бой начался! Конница, несмотря на потери, ударилась в три гуляй-города, и разбилась на брызги-отряды. Но в этот раз, наученные горьким опытом прошлых сражений, торнийцы сделали выводы и применили иную тактику. Подскакивая к деревянным щитам, всадники спрыгивали с лошадей и проскальзывали под телеги к нам. Завязалась страшная сеча.