— Сейчас будет кормление! — строго сказал он и начал просовывать сквозь прутья клетки кусок бараньего мяса.
Зрители затаили дыхание. Лиса забилась в угол и с недоверием следила за каждым движением Шурика.
— Кушай! — разрешил ей Шурик, когда мясо упало перед лисьей мордочкой. Но лиса испуганно отступила в другой угол. Шурик нахмурился и стал сверху крошить над ее головой мясной фарш. Славик присел с другой стороны и старался протолкнуть в клетку куриные кости. В кормление втянулись и зрители. Они пропихивали кусочки пирожков, котлет, но лиса ни к чему не хотела прикоснуться. Она только вздрагивала и перебегала с места на место.
— Не будет! — сказал Шурик. — Садитесь по местам, а то она пальцы отхватит, потом отвечай за вас.
— Отхватит, — противно усмехнулся Пузырь. — У нее и зубов нет.
Шурик даже не посмотрел в его сторону.
— Она — дикий зверь и при людях есть не будет. Дядя Сережа за ней два дня и две ночи ходил, преследовал. Она трех собак разорвала на кусочки.
— Шурик, — тоненьким голоском спросила толстушка Тамарка, — а когда ты будешь с ней дрессироваться?
— Она сегодня ко мне привыкнет. Потом я приду, открою вот эту дверку, выпущу и начну дрессировать.
— А она тебя не съест?
— Она дрессировщиков не кушает. И потом у меня будет пистолет с пистонами. Я ей как выстрелю в нос, она что хочешь сделает.
Сеанс кормления и дрессировки был прерван Шурикиной мамой. Она без долгих разговоров выпроводила всех из сарая и увела Шурика ужинать.
Дома Шурик хотел расспросить дядю Сережу поподробней, чем кормить и как дрессировать лису, но никак не мог улучить подходящей минуты. Дядя Сережа как будто совсем забыл о своей лисе. Он без конца разговаривал по телефону, при этом громко хохотал и хлопал себя руками то по коленям, то по затылку. К нему пришли какие-то друзья, и шумная беседа между ними затянулась допоздна.
3
На другой день, хотя Шурик проснулся рано, дяди Сережи уже дома не было. Наскоро позавтракав, Шурик схватил ключ от сарая и выбежал во двор. Здесь его уже поджидал Славка. Они спустились в подвал и вошли в сарай. Вошли и остановились, пораженные неожиданным зрелищем. Клетка, по-прежнему стоявшая посреди «арены», была пуста. Хотя дверка ее оставалась закрытой, лисы в ней не было.
Мальчики подошли к клетке, присели возле нее и долго молчали.
— Сбежала, — шепотом высказал догадку Славка.
Шурик поднял клетку и осмотрел ее со всех сторон.
Все прутья были целы.
— Что ж она сама открыла дверцу? — ехидно спросил он. — А потом закрыла ее за собой?
Славка пожал плечами.
— Может, дядя Сережа унес?