Теперь ему предстояло взобраться по веревке в окно, пройти мимо спящей осы… он этого не вынесет. Ему хотелось упасть на землю прямо здесь, в саду, и умереть. Но он не позволял себе этого, раз уж дошел до дома. Теперь умереть от паршивого укуса москита было бы чересчур нелепо. Глубоко вздохнув, Марк полез верх.
С первой попытки он сумел добраться до середины и, сорвавшись, упал на спину на кучу битого стекла. Марк поморщился, но та боль, которую он уже испытывал, была намного сильнее новой, поэтому он почти ничего не почувствовал.
Отдохнув немного, Марк попробовал снова, и на этот раз ему удалось вползти в окно, откуда он с тяжелым стуком свалился на пол.
Оса в противоположном углу зашевелилась, и Марк услышал скрежет хитиновых пластинок, вызванный этим движением. Но насекомое не проснулось.
Марк не мог подняться на ноги. С минуту парень лежал на полу, собирая силы, затем пополз.
— Бренда! — попытался крикнуть он.
Никакого ответа.
Марк дополз до двери, но она оказалась закрытой. Задыхаясь, он дотянулся до ручки и повернул ее. Дверь открылась — Марк с громким стуком упал за порог.
Бренда, вздрогнув, проснулась. Она знала, что ее что-то разбудило, но что именно? Никто не кричал, не было слышно ни жужжания насекомых, ни выстрелов. Но Бренда была абсолютно уверена, что слышала что-то сквозь сон.
Она поднялась на ноги и уставилась в темноту, но ничего не смогла разобрать. Затем девушка услышала стук, на этот раз немного ближе, и смогла определить направление. Там что-то двигалось. А что если это оса? А может, Марк возвращается?
Немного помедлив, Бренда приоткрыла дверь и проскочила через нее.
Она нашла Марка в коридоре, лежащим почти без сознания. Он прижимал руку к кровоточащей ране. Кровавый след, почти черный в лунном свете, тянулся через музыкальную комнату к окну.
— О черт! — тихо вскрикнула Бренда, лихорадочно оглядываясь в поисках чего-нибудь, годного для перевязки, и увидела скатерть. Спустя несколько минут Марк уже вытянулся в старинном кресле с повязкой на боку. Он был слаб, кровь еще сочилась из раны и порезов на спине.
— Спасибо, — с усилием проговорил он.
— Нет проблем, — ответила Бренда. — Что случилось с «джипом»? И что произошло с тобой?
— Меня укусил москит. А «джип» утонул в море. Прилив! Господи, я чувствую себя идиотом!
Бренда присела на пол и задумалась.
— Так, значит ты припарковался у воды при отливе, — сказала она наконец. — Да, глупо получилось, но, послушай, остальные ведь тоже не обратили на это внимание! Так что не слишком-то ругай себя.
Марк посмотрел на повязку — на ней проступили большие темные пятна.