— Ма, посмотри, — воскликнула Кэтти, показывая на пол. Там, в нескольких дюймах от вытянутой руки Нэнси, лежал пистолет.
— Он ей не очень-то пригодился, — сказала Бетси, переводя взгляд на марсианина и надеясь, что его оружие тоже должно быть где-то рядом. Она нахмурилась. Марсианского автомата видно нигде не было, но зато выяснилось, что марсианин убит не из пистолета. — Интересно, что же здесь произошло?
— Они застрелили друг друга, — предположила Кэтти.
Бетси покачала головой.
— Нет, не похоже. Марсианин убит не пулей. И где его лучевой пистолет, или как они там у них называются?
— Значит здесь были еще марсиане, — сказала Кэтти.
— Но кто тогда застрелил этого?
— Кто-то из остальных.
— Думаешь, они передрались между собой?
— Может быть, случайно?
— Может.
— Ма, какая разница?
— Действительно, какая разница? — согласилась Бетси. Она осмотрела кухню, отмечая раскрытую дверцу встроенного холодильника, разбитое окно… Из-за окна доносилось жужжание. — Жуки, — сказала она. — Я слышу там жуков.
— Я тоже, — подтвердила Кэтти. — Может, пойдем отсюда?
— Подожди, давай сначала поищем лестницу в подвал. Я начну с этой стороны, а ты посмотри ту дверь.
Они принялись за поиски, но вдруг Бетси остановилась, вернулась к входной двери и подняла пистолет.
— На всякий случай, — объяснила она дочери. Она проверила предохранитель, потом вынула обойму, сосчитала оставшиеся патроны — их оказалось пять — и задвинула ее обратно.
* * *
Бад начал подниматься по лестнице, но остановился и прислушался. У него над головой, на кухне, слышались шаги. Видимость оставалась плохой, так как дверь наверху была закрыта, а свет Бад включать не стал, чтобы не привлечь марсиан. Внизу в коридоре горела лампочка, так что темнота была не полной. Он стоял в полумраке и пытался определить, кто же находится в кухне. Шаги не были похожи на марсианские. Это хорошо. Наверное, там был кто-то из людей. Бад поднялся еще на несколько ступенек…
Дверь открылась, он замер, вздрогнув.
* * *
Наверху, на кухне, Бетси открыла дверь, заглянула внутрь и, увидев лестницу, ведущую вниз, улыбнулась. Но вдруг она заметила внизу в темноте что-то большое, что смотрело на нее. Вздрогнув, женщина вскинула пистолет и прицелилась в смутное пятно лица.
Бад не разобрал, кем была фигура на другом конце лестницы, но решил, что силуэт скорее земной, чем марсианский. Парень немного успокоился, но тут заметил, что на него направлен пистолет.
— Эй! — крикнул он.
Бетси нажала на спуск, но выстрела не прозвучало: она забыла снять оружие с предохранителя, а к тому моменту, когда она это сделала, до нее дошло, что внизу стоит не марсианин.