— Это я, Бад! — снова крикнул снизу Бад.
Бетси расслабилась и опустила пистолет — и тут сзади нее раздался оглушительный треск. Она обернулась, выставив перед собой оружие. В окно, выбивая с каждым ударом осколки стекла и щепки рамы, билась гигантская моль. Кэтти вскрикнула и спряталась под ближайший стол. Моль была слишком большой, чтобы протиснуться в окно.
— Кэтти, сюда! — закричала Бетси. — Я нашла лестницу!
— Стреляй! — Кэтти вылезла из-под стола и бросилась к матери.
Бетси покачала головой.
— Слишком большая. Я не хочу зря тратить патроны. Пошли? — она помогла дочери перебраться через порог и повернулась обратно, чтобы закрыть дверь, которую заклинило осколком стекла. Бетси дернула ее, но, заметив стекло, воскликнула: — Черт с ней! — и оставила полуоткрытой.
Если марсиане и увидят, что дверь незаперта, то все равно не узнают, пользовался ли ей кто-нибудь.
Бад встретил Кэтти на середине лестницы и отвел вниз, где они остановились, дожидаясь Бетси.
— Там есть еще кто-нибудь? — спросил он, вытаскивая осколки из волос девочки.
Бетси покачала головой.
— Мы никого не видели, — ответила она. — Живых, по крайней мере. Нэнси убита.
— И Тифани, — добавила дочь. — Там, в большом зале.
— А Сьюзен вы нашли?
— Нет.
— Стэн сказал, что она была на кухне.
— Ее там нет. Но там было разбитое окно, еще до того, как прилетела бабочка. Может, она убежала через него?
— Вы видели наверху еще кого-нибудь из живых?
— В последнее время — нет, — ответила Бетси.
— Мы думали, что ты тоже убит, — сказала Кэтти. — Я рада, что это не так.
— Я тоже, — согласился Бад.
— Ну, что теперь? — спросила Бетси, оглядывая коридор.
— Я подготовил машину, — объяснил Бад. — Там Стэн и Хосе. Пойдемте.
Втроем они вошли в гараж.
Глава 36. ПОСЛЕДНИЙ БРОСОК
— Может, — начал Тензиф Каир, проделав автоматом очередную дыру в стене, — вместо того, чтобы искать лестницу, лучше пойдем к тем окнам. — Он выглянул наружу и показал на противоположную стену.
Хадрак взглянул на него, но не удостоил ответом.
Марсиане находились сейчас в так называемом большом зале, помещении в псевдоготическом стиле в сотню футов длиной и футов тридцать высотой. Огромные камины возвышались вдоль стен зала, пол устилали шкуры тигров и медведей. Из-за опасности обрушить потолок себе на головы Хадрак решил не использовать фугасные заряды, а проделывать лучом небольшие дыры в стенах, в поисках лестницы.
Это занятие не требовало участия всех троих, поэтому Каир отошел к окну, где ему в голову и пришла эта идея.
Теперь он смотрел на разбивающиеся далеко внизу о подножие скалы волны. Немного в стороне от здания он заметил дорогу. Света было недостаточно, чтобы разглядеть детали, но все же он понял, что это именно то, что им нужно.