Марсианские войны (Арчер, Меррил) - страница 142

— Нет. Возьмешь Воздушную Команду Смерти. Посмотрим, повезет ли им так же теперь, когда мы знакомы с их методами ведения боя.

— Слушаюсь.

Сержант вышел из отсека, его кулаки напоминали тяжелые костяные колотушки. Лисо знал — гнев покажет ему дорогу к победе. Гнард сердито нажал желтую кнопку связи на подлокотнике кресла. Нужно известить Колымскую Башню. Операция разворачивается…

Бледная луна заливала барханы мрачным неестественным светом. Казар и Байяр стояли в том месте, где Извилистая дорога покидала пустыню Гоби и уходила в степь. Монголы напряженно вглядывались вдаль, вслушивались в безмолвие ночи. Мертвецы лежали у их ног, вытекшие мозги уже успели застыть.

Наконец Байяр сказал:

— И все-таки это призраки. У них мертвые лица.

— На них доспехи, значит, это демоны, — возразил Казар.

— Но не русские демоны.

— Если они пришли с севера, то русские. Без вопросов.

— У русских нет демонов, — упирался Байяр. — Они безбожники. Ни богов, ни демонов. Это же логика.

Молчание.

— Есть еще те, кто построили Новую Стену, — сказал Байяр, понизив голос.

— Призраки ничего не строят, — парировал Казар. — Они только бродят по караванным тропам, непогребенные и несчастные.

— Но у призраков нет мозгов. У них нет ружей, которые чихают огнем.

— Эти ружья называются «чох», — поправил его Казар.

Байяр поскреб подбородок.

— А кто провозгласил тебя ханом?

Казар оставил вопрос без ответа. Носком сапога он слегка подтолкнул легкое, словно полое, тело.

— Его можно убить, значит, он не призрак, хотя лицом и напоминает череп без кожи.

— Возможно, демон.

— Есть только один способ это выяснить, — сказал Казар, опускаясь на колено. — Мы снимем с него кожу.

— И что это докажет?

— У призраков нет костей, а у демонов есть. Если обнаружим кости, то это демон, и хватит спорить.

— Хорошая теория.

— И я ее сейчас докажу, — не откладывая дела в долгий ящик, Казар принялся разрывать доспехи, покрывавшие тело мертвеца.

Однако панцирь не поддавался. Как ни старался монгол, он не смог снять ни рукавиц, ни ботинок. Наверное, доспехи представляли собой единое целое.

Оставалась еще дыра, проделанная стрелой. Казар вырвал ее с первой попытки. Вместе со стрелой, зацепившись за наконечник, вылезло что-то липкое и густое, не похожее ни на кровь, ни на внутренности.

— Зеленой крови не бывает, — покачал головой Байяр.

— Это не кровь, — фыркнул Казар.

— Если не кровь, то что?

Казар задумался. Байяр вдруг чихнул, да так сильно, что сгустки соплей полетели во все стороны.

— Ха! — воскликнул Казар. — Это же сопли!