– Думаешь, Морган ему бы понравилась? – Вопрос звучит тихо и робко. Не успевает мама ответить, как душу заполняют эпизоды, которые папа не увидит. Он не приедет ко мне в колледж и не отмочит жуткие и типично отцовские шуточки, осматривая место учебы. Не перевезет мои вещи в общежитие и не будет присутствовать ни на одном из выпускных. Не посоветует, как сделать предложение, если мне захочется замуж.
И никогда не займет место верховного жреца нашего ковена.
А сколько мелких эпизодов я даже представить себе не могу?
– Конечно, понравилась бы. – Мама садится рядом со мной и обнимает.
Вся моя выдержка катится к черту. Слезы текут злой, бурной рекой, тело дрожит так, что я вполне могу провалиться сквозь землю.
Я рыдаю в маминых объятиях, и стены, которые Кэл велел мне разобрать, рассыпаются в прах. Их сметают чувства. Боль от пут, которыми меня привязывали к колу. Стресс, нарастающий каждый день, пока существует препарат. Бремя вербовки на плечах.
Секреты, которые я храню от единственного оставшегося из двух родителей.
– Она не работает, – признаюсь я, вытирая слезы, а стыд ползет по груди, обжигает шею и щеки. – Магическая сила не работает.
Мама отстраняется, чтобы посмотреть на меня, на ее лбу появляется морщина.
– Не понимаю.
– Не могу дотянуться до стихий самостоятельно. – Признание обжигает грудь: неужели я говорю о таком вслух? Но я устала от секретов. Измучилась бороться с проблемами. А если Кэл не особо прав? Может, дело не в боли, и помочь в этой беде способен другой Стихийник?
– И давно так? – уточняет мама обманчиво безучастным голосом.
На одну напряженную секунду мне хочется соврать. Притвориться, что все не очень-то и плохо. Но мне необходима помощь.
– С тех пор, как Бентон меня отравил.
– Что?! – Мама вскакивает, смотрит на меня сверху вниз, морщина на лбу становится глубокой. – Хочешь сказать, что ты ездила в Нью-Йорк магически бессильной? И согласилась помогать Совету, зная, что стихии тебе не повинуются? – резко и пронзительно кричит она.
Я морщусь, а мамин возглас вспарывает тишину кладбища.
– Сила исчезла не полностью… – Я подтягиваю колени к груди и робко смотрю на мать. – Просто… мне больно ее использовать.
Родительница расхаживает возле могилы, и ничего хорошего это не сулит.
– Давай проясним ситуацию. Ты поехала в Бруклин без магической силы, едва уцелела, выполняя задание, которое стоило Саре ее дара, а я узнаю об этом лишь сейчас? Ханна, если ты в таком состоянии, я не выпущу тебя из города.
Чувство вины накрывает с головой. После возвращения в Салем я не видела Сару, навестить ее не хватило пороху, зато от мамы слышала предостаточно. Новости настолько выбили Рейчел из колеи, что стресс повлиял на беременность.