Раз денег достаточно, значит, можно нанять любого – тогда всех будет хватать.
– Каждый из пойманных Охотников знает лишь по несколько семей, чтобы выяснить целый список фамилий потребуется время. Усложняет задачу и то, что семьи часто переезжают. – Арчер закрывает ноутбук и поворачивается ко мне. – Мне пора возвращаться к гостьям, а тебе нужно домой.
– Вы не отведете меня к Старейшине Китинг?
Детектив изгибает бровь.
– Ты хочешь ее увидеть?
– Нет! – Выхожу за ним в коридор. – Погодите. Как вы догадались, что я в подвале?
– Наши снадобья – продолжение нас самих. – Мы добираемся до парадной двери, и Арчер отпирает замок. – Заклинатели чувствуют, когда они попадают в чужие руки.
– Ой! – Мои щеки пылают. – Простите.
Арчер включает свет на крыльце. Солнце скрылось за растущими через дорогу деревьями, на фасад дома легли тени.
– До завтра.
– До завтра? – переспрашиваю я на полпути к машине.
– Старейшина Китинг собирает местных ведьм. К началу собрания должны подъехать твои нью-йоркские подружки.
Душу захлестывает новая волна страха, но я растягиваю губы в улыбке.
– До завтра.
* * *
Дж. Г. Тысячу лет тебя не видела. Приходи в гости!
Х. У. Сегодня не могу.
Дж. Г. ((Ну пожалуйста! Мама купила твой любимый попкорн.
Звучит соблазнительно, да и по Джемме я соскучилась. Обычное общение мне совсем не помешает: нужно порой вспоминать, что кошмаром, с которым столкнулся ковен, жизнь не ограничивается. Кажется, целая вечность прошла с мини-девичника, который мы устраивали.
Х. У. Может, в выходные? Или после школьных танцев? Сегодня у меня – семейные дела.
Дж. Г. Семейные дела – они же садоводство?
Х. У. Садоводство?
Дж. Г. Это кодовое слово. Типа «вампирши».
Х. У. Ну-ну!:(
– Ханна, ты готова?
Мама стучит в приоткрытую дверь. Отрываю взгляд от телефона, лежащего в книге, которую я якобы читаю для урока английского. Заметив, что я «делаю домашку», родительница улыбается. Выражение ее лица смягчается. Не помню, когда в последний раз видела ее такой расслабленной.
Измученная нынешними проблемами, я не задумывалась, как тяжело маме. По-настоящему – ни разу. Ужасно, наверное, наблюдать, как я снова и снова попадаю в беду. Неудивительно, что она изводила меня просьбами выйти из игры.
Отправляю Джемме краткое сообщение, что мне пора бежать, и кладу закладку в книгу. Сегодня впервые после папиной смерти я увижу весь наш ковен, включая и Сару, которая потеряла дар. Поначалу я пропускала уроки потому, что оправлялась от травмы головы. Потом избегала членов ковена, не желая, чтобы кто-нибудь узнал о моих проблемах с магической силой.