Главным средством декоративной косметики эмансипе была красная помада, которая удачно контрастировала с их напудренной белой кожей. Они любили остро очерчивать верхние уголки губ, что визуально округляло рот и подчеркивало их кокетство, сексапильность, силу и любовь к свободе. Этот прием в макияже губ назывался «лук купидона» и был настолько популярен в 1920-х годах, что Элена Рубинштейн выпустила одноименную помаду. Производители обещали покупательницам идеальную форму губ с острыми уголками при каждом нанесении.
Несмотря на то, что «век джаза» закончился с обрушением фондовой биржи в 1929 году, любимая красная помада эмансипе оставила неизгладимый след в истории. С этого момента ее стало не просто прилично носить на публике – она превратилась в неотъемлемую часть повседневного ухода за собой. И оставалась таковой вплоть до 1950-х годов.
1980-е годы диктовали моду на излишества: объемные квадратные плечи, платья дерзких цветов, начесаные волосы и чрезмерный макияж. Нормой были яркие румяна, широкие черные стрелки и блестящая алая помада. Актриса Джоан Коллинз в роли Алексис Кэррингтон из телесериала «Династия» стала воплощением этой эпохи со свойственными ей гипертрофированными деталями.
Оглядываясь назад, кажется, что этот образ нарочитый и эксцентричный, но тогда он транслировал смелость и силу женщин. В музыкальном видеоклипе Роберта Палмера Addicted to Love 1985 года артист поет в группе пяти великолепных, слегка надменных женщин. На каждой из них – черное облегающее платье до колен, черные лодочки, волосы аккуратно убраны в пучок, а губы покрыты толстым слоем суперблестящей красной помады. Они выглядят сильными, элегантными и соблазнительными, несмотря на абсолютно безразличное выражение лиц. Хотя девушки выступали в роли аккомпанемента, звездами на экране были именно они. Видеоклипы тогда были настолько популярны, что продемонстрированному в Addicted to Love женскому образу моментально начали подражать представительницы прекрасного пола во всем мире.
Потом известность пришла к британско-нигерийской певице Шаде и ее низкому бархатистому голосу. Песни Your Love is King и Smooth Operator стали романтическими гимнами тех лет. Чувственность мелодий Шаде подчеркивала ее внешность: убранные назад черные волосы, миндалевидные глаза со стрелками «кошачий глаз» в стиле 1960-х, немного туши, тени нейтральных оттенков и чувственные губы, покрытые алой помадой.
Мода на помады ярких, насыщенных цветов не проходила на протяжении всех 80-х годов. Менялась лишь текстура: глянцевая уступила место матовым и полуматовым. На арену возвращался минимализм: пышные юбки ушли в прошлое, популярность обрели лаконичные платья прямого кроя, которым гораздо больше подходил сдержанный макияж. Это было время, когда женщины впервые начали занимать ключевые позиции в бизнесе и государственном управлении. Хотя красная помада и символизировала силу и целеустремленность, многие амбициозные топ-менеджеры и общественные деятели женского пола считали, что ее менее блестящий вариант вызывает больший авторитет. Спустя десятилетия многие бизнесвумен продолжают выбирать алые помады неброских, полуматовых текстур.