Лидер на рынке приложений для медитации – приложение Headspace, обязанное своим рождением встрече Энди Паддикомба и Ричарда Пирсона. Паддикомб раньше был буддийским монахом, а сейчас возглавляет лондонскую клинику, где в качестве метода лечения используют медитации. Пирсон стал пациентом этой клиники в надежде избавиться от стресса, в котором пребывал в связи со своей работой на посту генерального директора крупного рекламного агентства. В 2010 году они запустили это приложение, рассчитывая сделать медитацию доступной для миллионов людей. Им это удалось. В 2017 году Forbes сообщил, что приложение было загружено одиннадцать миллионов раз, на него было оформлено более четырехсот тысяч платных подписок, и это принесло около 50 миллионов долларов годового дохода[337]. Создатели приложения ведут масштабные рекламные кампании, спонсируют подкастеров (включая Тима Ферриса) и активно сотрудничают со средствами массовой информации.
Несмотря на успех сервиса Headspace, в основном приложения для медитации представляют собой «много шума из ничего», равно как и техника «проведи лето, ни разу не присев», о которой говорил Денпок из сериала «Кремниевая долина». Полезное действие медитации все больше ставится под сомнение, поскольку эффект от нее не универсальный и не уникальный. Медитация не универсальна, потому что у некоторых людей она вызывает тревогу. Положительный эффект медитации не уникален, потому что существует множество других методов, которые помогают расслабиться и избавиться от навязчивых мыслей. Медитация может быть полезна, но это не панацея. Более того, исследователи утверждают, что приложения для достижения осознанности часто разработаны на низком профессиональном уровне, а предполагаемое полезное действие, скорее всего, объясняется «эффектом цифрового плацебо»[338]. В ответ на такую критику создатель Headspace Ричард Пирсон заявляет, что в основе разработки лежат непрекращающиеся научные исследования, и в любом случае, «Мы просто пытаемся сделать доступным то, что потенциально может помочь людям. <…> Не думаю, что западная наука имеет монопольные права на понимание природы человека»[339]. Все претензии западной науки в данном случае не многого стоят. Между прочим, и эффект плацебо работает не только на западе.
Я нашел информацию только об одном клиническом исследовании в контролируемых условиях, в котором ученые стремились выяснить эффективность приложения для медитации. Статья, в которой был представлен отчет об исследовании, называлась Putting the ‘App’ in Happiness. (Заголовок статьи обыгрывал одинаковые сочетания букв в английских словах «application» (приложение) и «happiness» (счастье). Смысл заголовка и статьи в целом можно описать вопросом, который ставили перед собой исследователи: «Можно ли достичь счастья, используя приложение?» –