Постоянная работа на одного работодателя с точки зрения афинян не намного лучше рабства. Раба обеспечивает едой, одеждой и жильем один человек, а наемный работник платит за еду, одежду и жилье деньгами, получаемыми от одного человека. Свободному человеку лучше всего жить за счет доходов от собственных вложений или от имущества семьи. В противном случае приходится торговать своими умениями или внешностью. Сократу ученики дарят подарки за то, что он удовлетворяет их интеллектуальные потребности. Фаргелия удовлетворяет физические — а это ничем не хуже.
Как-то раз один моралист упрекнул гетеру в том, что она развращает юношей. Та холодно ответила: «Какая разница, кто их развращает — гетера, политик или философ?»
Юношам нравится общество девушек (по крайней мере, большинству юношей — остальные легко находят себе спутников из числа взрослых мужчин), а поскольку у афинских аристократов принято жениться лишь на четвертом десятке, молодость они проводят в обществе гетер или проституток, если, конечно, не хранят девственность.
Но даже немолодые женатые мужчины не спешат расставаться с гетерами. Гетеры играют важную роль в общественной жизни Афин. При этом, как хорошо известно Фаргелии и Мессениону, отношения между гетерой и ее любовниками зачастую складываются непросто. Здесь, как на любом свободном рынке, существует опасность конкуренции. Если ни сам поклонник, ни его подарки не удовлетворяют гетеру или у нее на примете есть кто-то получше, а времени на всех не хватает, она без лишних раздумий бросит незадачливого воздыхателя.
Мечта каждой гетеры — молодой красавец, добродушный, умный и неизменно щедрый. Увы, такие любовники — вымирающий вид, и гетеры готовы отчаянно бороться за любого мужчину, который может похвастаться хотя бы двумя из этих качеств. Ведь если гетера перестает казаться поклоннику очаровательной и интересной, он легко меняет ее на конкурентку. Свободный рынок — не рабство, но менее жестким он от этого не становится.
Фаргелия надевает пеплос и принимает соблазнительную позу. Получив одобрение Аспасии, она садится и начинает наносить макияж. Аспасия занимается ее прической. У персидских рабынь волосы обычно темные, поэтому гречанки хотят быть блондинками. От природы волосы Фар-гелии грязновато-коричневого цвета, но она регулярно осветляет их, погружая в уксус, а затем сидя на полуденном солнце, чтобы локоны приобрели нужный оттенок. Это не так просто, как кажется, ведь от солнца волосы становятся сухими и ломкими, а кожа гетеры должна оставаться достаточно бледной. Фаргелия использует шампунь на основе оливкового масла и широкополую шляпу с обрезанной тульей.