Тот встал.
— Разве?.. Мне кажется, товарищ Серебрянский, был разговор о длительном сроке.
— Чего не было, того не было, — пожилой человек говорил тихо, но твердо. — Год, только год. Извините, больше выдержать не смогу. Я трезво смотрю… Не хотелось бы подводить…
— Спасибо, — сказал Красинский, а сам свирепо глядел на уполномоченного. — Ничего у нас не получится. Простите за беспокойство.
И бросил уполномоченному, когда за Серебрянским закрылась дверь:
— Будь моя воля, я бы вас отдал под суд.
— Зачем же так, Георгий Давидович? — засуетился уполномоченный, — Я специально их пропустил вперед. Еще остался Георгий Ушаков. Очень ценный товарищ. Молод, был на партийной и хозяйственной работе. Здоров, настойчив. Хочет заниматься исследованиями.
— Какими исследованиями?
— Он вам сейчас все расскажет. Грамотный, умный человек. Можно сказать, самородок, ученый будущий. Я его раскопал… Знаете, как трудно у нас тут с кадрами? Не хватает толковых людей. А этот давно у меня на примете.
— Зовите вашего Ушакова, — устало ответил Красинский. — Но если и этот не подойдет…
капитан выбирает «ставрополь»
В который уже раз Ушаков вынимает из кармана и медленно, с наслаждением читает бумажку-удостоверение, подписанное председателем Дальневосточного крайисполкома:
«Тов. Ушаков, Георгий Алексеевич, назначается уполномоченным Далькрайисполкома Совета Рабочих, Крестьянских, Казачьих и Красноармейских депутатов по управлению островами Северного Ледовитого океана Врангеля и Геральд с 8-го сего мая, с местопребыванием на острове Врангеля».
Он не мог скрыть радости, узнав о своем назначении. Но Красинский, дружески похлопав его по плечу, сказал:
— Подождите радоваться. Теперь начинается самое трудное. Я вам завидую и не завидую одновременно.
— Давайте вместе останемся на острове, — вырвалось у Ушакова. — Вы ведь уже бывали там.
— Невозможно, Георгий Алексеевич. Провожу вас и назад, в Москву. Есть другие дела, не менее важные.
Консервы, фрукты, мыло, патроны. Палатки, строительный картон, оцинкованные сетки… Оленьи шкуры, винтовки, лекарства…
Из Ленинграда пришла посылка. Полярная комиссия Академии наук прислала инструкции и материалы для сбора гербариев.
Нужны ездовые собаки. И еще — геодезические приборы, оборудование для метеостанции. Все необходимое для постройки дома надо взять из Владивостока — даже кирпичи.
А мука, масло, гвозди, табак? Нужны граммофон, пластинки…
Список снаряжения огромный, и, самое главное, кое-что придется покупать за границей. Во Владивостоке не все товары достанешь.
Ушаков похудел, лицо обострилось, а глаза были красные — он недосыпал.