Антонио Грамши и другие марксисты. Идея идеологии получила дальнейшее развитие в трудах итальянского коммуниста Антонио Грамши (1891—1937). Он отверг наиболее грубые формы марксистского материализма, рассматривавшие надстройку просто в качестве отражения базиса. В последних работах он также становился все более критичным по отношению к ленинизму, считая, что тот уделял недостаточное внимание силе «гражданского общества» в либеральных демократиях и его влиянию на складывание социальных условий, а именно роли неправительственных институтов и форм, таких, как образование и средства массовой информации.
Антонио Грамши (1891-1937). В 1913 г. вступил в Социалистическую партию. Сильное влияние на него оказали идеи В. И. Ленина и Октябрьской революции 1917 г. в России. На Ливорнском съезде Социалистической партии произошел раскол и «левое крыло» во главе с П. Тольятти и А. Грамши откололось. Они основали Коммунистическую партию Италии. В 1922-1923 гг. Грамши был делегатом от КПИ в Исполкоме Коминтерна и жил в Москве. В 1926 г. фашисты арестовали Грамши и сослали его на остров Устика. В 1928 г. фашистский трибунал приговорил Грамши к 20 годам тюремного заключения. Затем в результате нескольких амнистий этот срок был сокращен. Большую часть заключения Грамши провел в тюрьме Тури, написав там 7 томов так называемых «Тюремных тетрадей». Тяжелые условия заключения подорвали его здоровье, и спустя несколько дней после формального освобождения Грамши скончался.
Грамши считал, что господство одного класса над другим носит не просто экономический характер, поддерживаемый принуждающим государственным аппаратом, оно зависит от «гегемонии» — от культурных и идеологических сил. Правление определенного класса имеет два аспекта: принуждение (господство) и общественно-моральное лидерство. Классовое господство, по мнению Грамши, основывается не только на принуждении, но и на культурных и идеологических аспектах молчаливого согласия подчиненных классов. Это значит, класс может стать гегемоном, только если сможет добиться активного согласия подчиненного класса. Согласие при этом отнюдь не отличается стабильностью; оно принимает форму классовой борьбы между конкурирующими идеологиями, постоянно изменяющимися для того, чтобы соответствовать историческим обстоятельствам, требованиям и отражающим это действиям людей.
Венгерский марксист Дьердь Лукач (1885—1971) подчеркивал, что в своей наиболее крайней форме идеология сближается со здравым смыслом, с тем, что воспринимается как данность. В качестве противовеса этой идеологической силе, по мнению Грамши, должны выступать интеллектуалы, которых он разделил на «традиционных» и «органических». Первые считают себя рациональными людьми, свободными от классовой принадлежности: к этой категории обычно принадлежат университетские профессора и духовенство. Интеллектуалы этого типа в нормальных условиях заражены гегемонистской культурой и не способны бросить какой-либо серьезный вызов господствующей культуре. Органические интеллектуалы, в отличие от них, отнюдь не столь тесно связаны с существующей классовой структурой. Именно они становятся членами коммунистических партий или профсоюзов и с наибольшей вероятностью могут создать контргегемонию с помощью своих трудов или участия в наиболее значимых институтах протестного типа.