Похожий на знаменитого певца Кола Бельды курьер торопился в Сочи. Ему так не терпелось попасть туда, что он забыл даже про посылочку. «Какое еще лекарство?! Ах, этот пакетик для Амира Беслановича? Как же, как же, где же он?.. А Внуково шибко далеко?.. А мы не опоздаем, однако?..» Цирк, да и только!..
«Нет, тут что-то не так, — щупая таинственную бандерольку, размышлял Борис, слишком хорошо знавший, на что способен Микадо. — Это не курьер, а просто анекдот какой-то… про чукчу. Того и гляди, запоет: „А олени лучше…“ Впрочем… впрочем, может, на это и расчет? На такую вот, как моя, реакцию?.. А?.. Ну кто же подобному чучелу в унтах доверит что-то серьезное, ну, скажем, партию особо крупных якутских алмазов?!»
Денек выдался погожий, уже совсем-совсем летний. Пачечка была на ощупь плотная и довольно увесистая.
На подъезде к Внукову черный джип «гранд-чероки» остановил дорожный патруль. Хмурый омоновец с автоматом заглянул в салон и, не спросив даже документов, махнул рукой: «Проезжайте!»
И вот ведь что примечательно: несколько минут спустя тот же патрульный в бронежилете тормознул шикарный белый «линкольн», в котором в сторону аэропорта ехали двое: круглолицый, плотного телосложения молодой человек в спортивном костюме и привлекательная, лет двадцати пяти — тридцати, женщина в голубом джинсовом костюме. У нее были правильные черты лица, коротко стриженные, медного оттенка, волосы и довольно примечательные, изумрудного цвета, глаза. Именно они, глаза эти, в которые по неосторожности заглянул омоновец, больше всего и запомнились ему, а потом, с его же слов, были квалифицированы в срочной ориентировке как «интенсивно-зеленые»…
Господи, а ведь как все хорошо началось!
Сияло солнце. Стоявший у крыльца длиннющий белый лимузин так и слепил взор! Увидев Василису, Мишаня выскочил из автомобиля и, обежав его, распахнул дверцу. Затаившиеся в кустах музыканты заиграли «Прощание славянки». Грустный, совершенно не похожий на себя без очков, Константин Эрастович поцеловал Василисе руку.
— Люба, — сказал он, — мой дом — ваш дом… Ну что вы улыбаетесь, я серьезно… Как бы там ни сложилось у вас с Царевичем, заезжайте, я буду рад. И еще… Авенир, сын мой… ну, в общем, от него давно уже нет писем. С полгода, если не больше… А ведь он там, в Чечне. Очень вас прошу, узнайте, пожалуйста…
— Узнаю. У него ваша фамилия?
— Моя, — поскучнел близоруко прищурившийся Кощей.
Мишаня оказался на редкость словоохотливым попутчиком.
— А знаете, почему меня прозвали Шкафом? — весело вопросил он Василису, когда лимузин выехал за ворота поместья. — Думаете, едренать, по причине комплекции?..