Демба радовался их усердию. Теперь он вкушал удовлетворение, полное удовлетворение за гнусное издевательство, которому раньше подвергался. Как они перед ним сгибались и корчились и старались спрятаться! Сознание власти ударило ему в голову и привело его мысли в расстройство. Да. Хорвату и Фурману он, так и быть, подарит жизнь. Он их помилует. Но Вайнер, укравший у него Соню, не уйдет от его пули, этой мандриле не помогут поклоны и пресмыкание, теперь ему крышка!
– Вайнер! – крикнул Демба голосом, не предвещавшим ничего доброго.
Вайнер сделал вид, будто не слышит, и продолжал шарить по полу, подбирая медные крейцеры и карандаши.
– Вайнер! – заревел Демба и пришел в ярость, увидев, что Вайнер не хочет слышать.
Вайнер вскочил, оторопев, и тупо вытаращил на Дембу глаза. Он видел в неистовом страхе, как под накидкой у Дембы шевелится револьвер в жажде крови и в готовности совершить свое человекоубийственное дело. Он стоял и ждал, как осужденный ждет палача, который поведет его на плаху.
Соня сделала робкую попытку помочь своему другу.
– Кельнер! – громко крикнула она вдруг. – Кельнер! – Но Демба мгновенно очутился перед ней.
– Молчать! – приказал он. – Ни звука – или…
Соня умолкла. Демба повернулся и подошел к Вайнеру.
– Что вам нужно от меня? – крикнул Вайнер в страхе и попятился на шаг. – Выпустите меня отсюда.
– Вы отлично знаете, что мне нужно от вас, – сказал Демба.
– Чего вы от меня хотите? Я ведь вас совсем не знаю, – пролепетал Вайнер.
– Где были вы вчера ночью с Соней? – заорал Демба. Лицо у него исказилось. Ярость, ревность и страдание лишали его рассудка. – Где были вы вчера ночью с Соней, желаю я знать!
И Вайнер, чувствовавший направленное на него дуло, – достаточно было движения пальцем, пуля пронзила бы ему грудь, – Вайнер, видевший, что в этот миг его жизнь всецело находится во власти сумасшедшего, взвалил на Соню всю вину, чтобы спасти себя, принялся ее обличать и, не колеблясь, обрек ее бешеной мстительности Дембы.
– Этим я тебе обязан, Соня! – крикнул он. – Только ты во всем виновата. Сколько раз я говорил тебе… – Он прервал сам себя и обратился к Дембе: – Выслушайте меня! Клянусь вам, вчера ночью я совсем не знал, в каких вы с ней отношениях. Я не имел об этом понятия, она мне ничего не сказала. Правда это или неправда, Соня?
Соня не ответила. Но Вайнер, опасаясь, что Демба не поверит его клятвам, продолжал безостановочно говорить:
– Я никогда не интересовался ей. Но она ко мне приставала каждый день по десяти раз. Писала мне письма и записки, один раз на двенадцати страницах. Да. Вот как было дело.