Кроме перемен в отношениях с Церковью, советская власть пошла даже на пересмотр прошлого. Идеи марксизма были очень плохим стимулом для подъема на борьбу с врагом миллионов рабочих и крестьян. Поэтому власть обратилась к русской истории и государственности, словно СССР был прямым наследником Российской империи. На плакатах появились русские богатыри, Суворов, Кутузов, Александр Невский, Кузьма Минин и другие военачальники прошлого. 7 ноября 1941 г. Сталин произносит речь на Красной площади: «Пусть вдохновляет вас в этой войне мужественный образ наших великих предков – Александра Невского, Димитрия Донского, Кузьмы Минина, Димитрия Пожарского, Александра Суворова, Михаила Кутузова! Пусть осенит вас победоносное знамя великого Ленина!» [346]. Эти слова, но уже без Ленина, станут лозунгами для многочисленных плакатов. На других плакатах была подпись: «Бьемся мы здорово, колем отчаянно, внуки Суворова, дети Чапаева». Еще интереснее выглядели плакаты с цитатами Дмитрия Донского и Суворова. Обыгрывалась война с Тевтонским орденом и Наполеоном. Советская история, таким образом, была интегрирована в русскую как ее неотъемлемая часть. А в 1944 г. произошло и вовсе непредвиденное: в Ленинграде вернулись дореволюционные названия улиц. Проспект 25 Октября снова стал Невским, проспект Красных Командиров – Измайловским, площадь Воровского – Исаакиевской и т. д. С карты исторического Ленинграда исчезли Урицкий, Володарский, Карл Либкнехт, Роза Люксембург и другие деятели социализма, не имевшие к городу никакого отношения.
Таким образом, война стала одной из причин окончания полномасштабного социалистического эксперимента. Положение СССР как участника Антигитлеровской коалиции, союзника Великобритании, Франции и США, придало ему респектабельности. Вхождение в сферу влияния Москвы восточноевропейских стран и начавшаяся вскоре холодная война диктовали свои условия, где одним из факторов стала конкуренция идеологических систем. Прежняя политика лагерных ссылок и террора, особенно на фоне политики нацистов в Германии и оккупированных ими странах, была уже невозможна, во всяком случае в таких масштабах. Под влиянием большевиков оказались десятки миллионов православного населения Румынии, Болгарии и Югославии, что вызвало к жизни идеи превратить Москву в «православный Ватикан» для противостояния «католическо-протестантскому Западу». В 1948 г. в Москве даже прошло Всеправославное совещание, приуроченное к 500-летию самостоятельности Русской церкви. В нем приняли участие иерархи большинства православных церквей, а приветственную речь от советского правительства произнес председатель Совета по делам РПЦ Георгий Карпов.