Все десять городов Атлантиды находились на одинаковом расстоянии от храма Посейдона. И дорога до Парвипикеса не заняла и получаса.
В отличие от соседних городов, ворота, обозначающие вход в Парвипикес, выделялись вычурной помпезностью. Величественные и неприступные, слева и справа они были украшены массивными статуями самого Актеона.
Сверху, над самой аркой, красовались чугунные рельефы, изображающие победу Актеона над врагами. Хотя о каких врагах речь? Над своими соплеменниками.
Под рельефом была нанесена надпись: «Парвипикес – город воинов».
– Интересно, – хмыкнул Делмар, – Актеон, вообще, в курсе, что «Парвипикес» значит «мелкая рыба», а никак не «город воинов»?
– Как точно! – кивнула Руслана. – Мелкая! Мельче не придумаешь!
– Все готовы? – Озирис оглядел остальных. – Заходим?
– Я не готова! – замотала головой Руслана.
– Не переживай, – начал Озирис успокаивающе, – мы не станем тут же бросаться на Актеона с кулаками. Да и не факт, что мы его встретим. Сначала просто проникнем в город, поговорим с местными, разведаем обстановку. Ты сможешь всё это время переставлять руны так, чтобы получилось заклинание. Время есть.
– Ох, я постараюсь, – вздохнула девушка, – меня всё отвлекает.
– Я помогу тебе, – подплыл Пауль, – ты женщина, куда тебе до меня? Расшифровать руны может только существо выдающегося ума.
– О, Пауль! – Руслана закатила глаза. – Но я чувствую себя в таком тупике, что согласна даже на твою помощь.
Пауль выхватил из её сумки скрижаль и принялся задумчиво гладить себя щупальцем по голове.
– Ну, плывём! – вздохнул Озирис и двинулся в сторону ворот.
В городе было людно, но гадировцы выглядели несчастными и запуганными. При виде солдат, патрулирующих улицы, жители становились напряжёнными и принимались неестественно восклицать: «Слава Актеону! Великий! Великий правитель!»
Озирис покачал головой и сказал:
– Плывём на рынок! Там многое можно услышать.
Как только они вплыли на территорию рынка, на них со всех сторон посыпались самые разнообразные предложения, и каждый продавец призывал их не упустить свой шанс. Не упустить шанс купить бусики из кораллов, наисвежайших моллюсков или отборной жирненькой рыбы с лучших рыбных ферм Атлантиды.
– Подходите ко мне, яхонтовые карасики! – продребезжала старая скукоженная русалка.
К удивлению Русланы, Озирис послушался и поплыл прямо к её прилавку, сделав остальным знак следовать за ним.
– Что предложите, милейшая? – приветливо спросил профессор.
– У меня много товара! Бери что хочешь! Лучшей цены нигде не сыщешь! – прошепелявила она и, хитро прищурившись, оглядела всех подплывших. – Вы, чай, не местные! Не видела вас ни разу в славном Парвипикесе!