– Ты не бойся, сначала будет не очень больно. Потом больнее. Потом ещё больнее. Потом нестерпимо больно. Но это потом. Сначала – не больно, – он захихикал.
Она почувствовала, как на лбу выступил холодный пот. Как в замедленной съёмке, Руслана видела, как палец сумасшедшего приближается к красной кнопке. Мгновения тянулись мучительно долго. Ближе, ближе, ближе. Щёлк! Все мышцы девушки скрутило от судороги. Но она не издала ни звука. От крика она потеряла бы остатки сил, а они ей были сейчас ох как нужны.
– Как-то неинтересно, – разочарованно поджал губы учёный, – никаких перевоплощений на этот раз? Что ж, испытаем выносливость, – и он повертел какой-то рычажок.
Руслана закрыла глаза, ожидая нового разряда. Но вместо этого она услышала вопль учёного:
– А-а-а!!!
Открыв глаза, девушка увидела, что злодей в халате лежит в углу комнаты, раскинув руки в стороны, а над ним стоит какой-то мужчина. Кто это, девушка не видела – кепка и низко надвинутый капюшон толстовки скрывали лицо её спасителя. Не поднимая головы, мужчина нажал кнопку на пульте – железные скобы, крепко вцепившиеся ей в горло и ноги, ослабили мёртвую хватку. Ещё нажатие – трос стал медленно поднимать шлем. Ещё щелчок – дверь стеклянной тюрьмы отворилась.
– Вы кто? – Руслана осторожно направилась к мужчине, пытаясь разглядеть его лицо.
Но не успела. Сработала сирена. Видимо, психопат в халате успел предупредить своих о вторжении. Не говоря ни слова, мужчина схватил девушку, перебросил через плечо и со всех ног бросился к выходу. За ними уже гналось человек десять, все в халатах, некоторые – с пистолетами. То, что пистолеты штука опасная, Руслана уже успела узнать из сериалов, которые вечно смотрел Сэм.
– Мистер, – она деликатно похлопала мужчину по спине, – у них пистолеты.
Мужчина выругался, что-то невнятно пробормотал и вдруг метнул в преследователей электрический шар! Огромный! Самый что ни на есть боевой!
«Это атлант! – обрадовалась Руслана. – Озирис?»
Выбежав из здания, мужчина закинул Руслану на заднее сиденье автомобиля, быстро сел за руль и нажал на газ. Машина рванула с места, под колёсами захрустел щебень. Они ещё были в бегах, но Руслана уже чувствовала себя в безопасности.
– Кто вы? – опять спросила она, всматриваясь в зеркало заднего вида.
В зеркале сверкнули его глаза, и она увидела в них такое море, какое, пожалуй, не увидишь ни у одного другого атланта! Но, помимо моря, она заметила там ещё и глубокую скорбь.
– Не узнаёшь меня? – этот голос буквально прикоснулся к ней, пробежав по коже волной мурашек, выхватывая из памяти обрывки воспоминаний. Она его узнала.