После этой речи Лэнсбери стал своим среди самых радикальных социалистических партий в Европе, включая эсеров и большевиков в России.
Джордж зашел в подвальное помещение, озираясь на покатые сводчатые потолки, не пытаясь скрыть мучительную работу ума в поисках ответа на вопрос «зачем я ему понадобился».
Ротшильд вышел из-за стола, чем продемонстрировал особое расположение к гостю, подхватил его под локоть, перенаправив в уголок с мягкими креслами и низким журнальным столиком под огромным матерчатым абажуром.
– Спасибо, что откликнулись на мою просьбу, Джордж.
– К вашим услугам, – слегка поклонился Лэнсбери.
– Помнится, в 1907 году мы с вами неплохо сотрудничали, организовав у нас съезд русских социалистов и вдумчиво поработав с их руководством.(***)
Губы редактора «Геральд» тронула лёгкая улыбка.
– Да, сэр, прекрасное было время. Плодотворное. Ваше предложение их лидеру сконцентрироваться на угнетённых национальных окраинах и выставить русских исчадием ада, желающим уничтожить инородцев, на съезде принесло свои результаты – латышские и польские делегаты единодушно проголосовали за большевиков… Но, простите, что заставило вас снова обратить внимание на этих политических хулиганов? Они не имеют никакого веса в современной России.
– Буду с вами откровенен, Джордж. Меня беспокоит самостоятельная и крайне агрессивная игра неизвестной, а поэтому опасной политической силы. Эти, как вы изволили выразиться, политические хулиганы никогда не брезговали террором, хотя публично его отрицают. Так получилось, что они временно оказались вне зоны нашего внимания… Вам под прикрытием газетной должности надлежит немедленно отправиться в Россию и на месте выяснить, кто развязал против нас тайную войну…
– Разобраться и доложить?
– Нет. Найти и ликвидировать. Вам будут предоставлены самые широкие полномочия и данные наших спящих агентов среди революционеров и в рядах нынешней власти. Действовать придется автономно. Предполагаю, что официальная британская агентура нейтрализована или находится под плотным контролем.
– Даже посол Бьюкенен?
– Он – в первую очередь. Сомневаюсь, что вы вообще застанете его живым.
– Простите, но хотелось бы знать…
– Если всё сделаете быстро и правильно, по возвращении вас будет ждать министерское кресло и титул баронета Великобритании.
--------
(*)Эта фраза принадлежит американскому комику Ирвину Кори, хотя приписывают ее Аль Капоне.
(**)Критическая ситуация в корпорации Форда сложилась не в 1917, а в 1921 году. Но по сути и цифрам – всё так и было.
(***)Благодаря Джорджу Лэнсбери в 1907 году состоялся V съезд Росси́йской социа́л-демократи́ческой рабо́чей па́ртии, более известный как Лондонский съезд РСДРП. Бюджет съезда составил 120 тысяч рублей (для сравнения – годовое великокняжеское содержание – 200 тысяч). Организаторы оплатили делегатам съезда дорогу, а во время пребывания в Лондоне выдавались деньги на расходы из расчёта по 2 шиллинга в день.