– Временному комитету необходимо безотлагательно взять власть в свои руки, – горячий шёпот Родзянко вывел Милюкова из состояния грогги, – иначе нам грозит полная анархия… Власть возьмут эти, – он кивнул на Сталина, – Совет депутатов.
– Если министры сбежали, то кто‑то же должен их заменить, – одними губами ответил Милюков. – Ведь сбежали? Да или нет?
– Сбежали… Где находится председатель совета министров, неизвестно. Его невозможно разыскать. Недавно расстались, а найти нигде не могу. И министра внутренних дел… Никого нет. Кончено!
– Ну, если кончено, так вы и заменяйте, Михаил Владимирович, – шикнул Милюков на Родзянко. – Положение ясно. Может быть два исхода: всё обойдется, государь назначит новое правительство – мы ему и сдадим власть… А не обойдется – так если мы не подберем, подсуетятся другие, те, кто выбрал каких‑то мерзавцев на заводах… Берите бразды правления! Ведь, черт их возьми, как нам быть, если императорское правительство сбежало, что с собаками не сыщешь!..
Думские политики, 12 лет силились скинуть царских ставленников, а когда это случилось, неожиданно растерялись.
– Михаил Владимирович, – обратился к Родзянко стоящий чуть позади член Государственной думы полковник Энгельгардт, – мне кажется, сейчас самое главное – армия. Необходимо это взбунтовавшееся солдатское стадо взять в руки. Там уже работает военная комиссия Совета. Если мы…
– Товарищи! – прорвался сквозь шум голос Сталина, – мы, конечно, покараем виновных. Никто не уйдёт от справедливого возмездия. Каждый получит по заслугам. Но наказание не наполнит хлебные лавки! А это надо сделать срочно! Люди хотят кушать каждый день!
Зал погрузился в тягучее безмолвное молчание. Накормить огромный город в феврале во время войны – легко сказать. А как сделать?
– Какая еще комиссия? – зашипел на Энгельгарда Родзянко. – Я назначаю вас комендантом Таврического дворца и комендантом Петрограда. Где эта комиссия?
– В 42‑й комнате. Закрылись, никого к себе не пускают…
– А ну, пойдем‑ка туда! И немедленно дайте мне на подпись приказ о возвращении солдат в казармы и беспрекословном их подчинении офицерам. Стадо должно быть в стойле.
Повинуясь Родзянко, несколько человек разом развернулись и направились к выходу, не замечая, что люди в кожанках тоже пришли в движение. Один из них коротко кивнул и показал глазами на удаляющихся депутатов, несколько человек вышли из строя и последовали за думской делегацией. Оставшиеся перегруппировались и снова застыли в напряженном ожидании.
– Мы знаем, где прячут хлеб господа магнаты и поддерживающие их депутаты государственной думы, – после театральной паузы добил Сталин аудиторию, тяжело глядя в спину Милюкову, отчего тот внезапно споткнулся и чертыхнулся, – нам нужна помощь военных и железнодорожников. Хлеб возьмем под охрану и организуем доставку. На полустанках вокруг столицы рассредоточен месячный продовольственный запас Петрограда. Надо его национализировать и доставить в город. Предлагаю организовать добровольческие продотряды, наделить их полномочиями и отправить по известным адресам. Записаться в добровольцы можно в соседней комнате.