– Анна Генриховна? Аня?
В глазах у Ревельской стояли слёзы, губы дрожали, но улыбались…
– Да, Адриан Иванович, да… Как же я рада вас видеть! Как я мечтала вас встретить… Сколько раз представляла, как подойду к вам и скажу… А вот увидела и растерялась. Стою и трясусь, как гимназистка перед экзаменом…
– Господи, но как? Каким образом? Мне доложили, что ты погибла!
– Мне тоже…
Брови Непенина удивленно взлетели, коснувшись козырька фуражки.
– Что значит «мне тоже»???
– Мне рассказали, кто, когда и каким образом приговорил меня… И не только меня…
– Анна! Анечка! У меня голова идёт кругом! Кто рассказал? Про кого? Как ты оказалась здесь? Где была столько времени?
– Адриан Иванович! Не будем, стоя посреди улицы, разговаривать на такие темы. Могу только сообщить, что жизнью своей и появлением перед вашими глазами я обязана одному хорошему человеку. Вы его знаете…
– Знаю? Нашему общему знакомому? – Непенин прикрыл глаза, но тут же открыл их, расширив до последней возможности, – неужели Григорий Ефимович? А где же он сам, в таком случае?
Лицо Анны посерело. Возможно, на него просто упала тень от заслонившей солнце тучки.
– У Григория появились неотложные дела в Гельсингфорсе. Но я надеюсь, он скоро объявится… Уверена… А пока разрешите пригласить вас на прогулку. Я так соскучилась по нашим неспешным беседам и вашим урокам истории….
* * *
В 1550 году шведский король Густав I Ваза своим указом переселил несколько сотен жителей города Борго, по фински – Порвоо, в устье впадающей в Финский залив реки Вантаа, повелев строить торговый порт. Река с местным названием Гельсинг имела несколько порогов – по-шведски «форс», что дало название поселению – Гельсингфорс. К моменту вхождения в состав Российской Империи по Фридрихсгамскому мирному договору, в городе было всего четыре тысячи жителей. Конкретное захолустье.
Первое, что всегда делали русские, приходя на дикие земли – строили неистово и самозабвенно. Не избежала этой участи и убогая, заштатная бывшая окраина Швеции. Император Александр I сделал Гельсингфорс столицей Великого княжества Финляндского. При Николае I сюда из столицы был переведён университет, названный им в честь брата Александровским. Александр II даровал русской колонии собственную конституцию и такой набор прав и свобод, какого не было ни у кого на территории метрополии. Финляндия не знала крепостного права. Финнов не рекрутировали в армию даже во время мировой войны. Они не платили налоги, но пользовались всеми правами подданных империи. В Финляндии работали школы и гимназии с обучением на финском языке, заседал собственный парламент и суд. Наряду с рублём, хождение имела финская марка, выпускаемая банком Финляндии. Внутренний рынок княжества защищала таможня в то время, как финские товары пересекали границу империи беспошлинно.