Встретив возле дома подозрительную личность в сером плаще, я забил тревогу. Высокое начальство в Брюсселе единодушно и категорично заявило, что деятельность лаборатории необходимо свернуть. Недопустимо, чтоб ее раскрыли и обыскали. Рисковать нельзя ни в коем случае. Назавтра я тайно покидал Париж. На этот раз никакой утечки. Глубокая тайна. Конец моей свободе и независимости. Отныне производство поддельных документов будет налажено в Бельгии. Я стану получать «прожиточный минимум», как все остальные подпольщики. Сеть также брала на себя все технические расходы. Несколько дней я готовился к переезду. Изнурительный марафон. Тысяча дел. Все продумал, наладил, упаковал, ничего не забыл. Прежде всего позаботился об испанцах. Хосе, Карлос и Хуан, враги Франко, которым я помогал не первый год, один за другим явились ко мне за «подарками»: печатями, разноцветными чернилами, моим особым сплавом для рельефных знаков, необходимыми приспособлениями, что позволят им обходиться без меня, пока я не вернусь.
А еще перед бегством пришлось запастись незаполненными документами всех видов на случай крайней нужды. Ведь на то, чтобы обустроить новую лабораторию в Брюсселе, понадобится некоторое время. Так что целую неделю мой верный литографский пресс работал без остановки.
Все упаковано, собрано, готово к отъезду. Я собрался в последний раз повидать детей, Марту и Сержа, которые жили у мамы. Дочке одиннадцать, сыну десять. Но тут внезапно в лабораторию влетела Жанетт, моя связная, расстроенная, запыхавшаяся. Потребовала ключи к замку «зенит». Я дал ей добрый десяток, но объяснил, что «зенит» – замок хитрый, с особым предохранителем, и мои ключи едва ли подойдут. Жаннет об этом и слышать не хотела, умчалась с ключами как вихрь, взяв, однако, с меня обещание, что я никуда не уйду до ее возвращения.
Прошел час. Жанетт вернулась мрачнее тучи. Как я и предсказывал, ни один ключ замка не открыл. Она упала без сил в глубокое кресло в приемной, обхватила голову руками и тяжело вздохнула.
– Может, все-таки скажешь, что стряслось?
– Жозеф, помоги, прошу! Одного из важных деятелей Фронта арестовали вместе с подругой. Она француженка, профсоюзная деятельница, представительница Всеобщей конфедерации труда в компании «Рено». Их взяли в съемной парижской квартире. К счастью, полицейские ничего там не нашли. Но у нее есть еще собственная квартира, зарегистрированная на ее имя. Там хранится весь архив сети. Полиция вот-вот узнает адрес. Если архив попадет к ней в руки, сотни людей окажутся за решеткой. Или умрут, если их имена сольют Секретной вооруженной организации. Ни один ключ не подошел, бесшумно взломать дверь невозможно. Я в отчаянии. Не знаю, что делать…