Естественно, он слышит цоканье подков, когда всадники подъезжают к дому. Он быстро гасит свет в комнате. Желая все как следует рассмотреть, он становится у края окна так, чтобы оставаться невидимым.
Лошади останавливаются, всадники спешиваются. Игорь видит, как головы Коко и Дмитрия в беседе склоняются друг к другу. Как только Петр уводит лошадей, они направляются в дом.
Игорь коченеет. В темноте его страх усиливается. Услышав вибрирующий смех Коко, он старается собраться. Он продолжает раскладывать пасьянс, как если бы и не прекращал этого занятия. Коко зовет его из холла. Он якобы нехотя откликается. Она идет на его голос в гостиной.
— Почему ты сидишь в темноте? — В ее словах — фальшь.
— Мне все видно, — с деланной рассеянностью отвечает Игорь.
Коко с легким упреком зажигает свет.
Игорь оборачивается, смотрит на нее. Сияющая возбуждением от верховой прогулки, она в своем обтягивающем костюме выглядит потрясающе. Глаза ее излучают тепло, щеки порозовели. Все еще с хлыстом в руке, она откидывает волосы назад.
Снова пораженный ее красотой, Игорь спрашивает:
— Как покатались?
— Хорошо, спасибо. — Следует короткое молчание. — А ты? Как твой пасьянс?
— Хорошо, — оговорит он, шлепнув следующей картой и так пытаясь выказать свое равнодушие.
— Рада слышать. — Коко уходит, закрывая за собой дверь.
Ее внезапный уход поражает Игоря. Он застывает, затем начинает размахивать картой, круг за кругом. Он слышит, как Дмитрий говорит что-то забавное, как смеется Коко. Это действует на Игоря как звук спускаемого курка. Он скидывает карты со стола, они разлетаются в разные стороны. Сцепив руки, он вскакивает со стула. Несколько секунд ходит кругами по комнате, ругаясь про себя по-русски. Если бы здесь был кот, он ударил бы его. Но в конце концов Игорь понимает, насколько он беспомощен в сложившейся ситуации. Он даже не может обвинять ее в неверности. Он с омерзением собирает карты и аккуратно складывает их в коробочку.
Игорь выходит в сад, когда птицы уже чуть слышно щебечут в клетках. Свет наружных ламп поблескивает на стенках садового домика. Войдя в домик, Игорь замирает. Там, после нескольких недель тренировок, один из самых больших попугаев впервые за все время произносит ее имя. Игорь так долго пытался заставить его повторить это имя и почти решил сдаться. И вот теперь этот попугай надумал заговорить. Еще раз — четко, ясно и членораздельно. Звук ее имени отражается эхом и в голове Игоря превращается в песню. Он не может этому поверить. Это настолько невероятно, что он чуть ли не смеется. Игорь в упор смотрит на птицу, которая, наклонив голову, так же прямо смотрит на него, сознавая важность собственной персоны. Как жестока жизнь, думает Игорь.