Лоскутами черной ткани, которые дала ему Коко, он одну за другой накрывает клетки. В этом действии заключен особый смысл — финал, своего рода закрытие. Наступает вечерняя темнота.
Птицы медленно замолкают.
Дети обожают Дмитрия. Он, полный прирожденной энергии, играет с детьми почти каждый день. Федор и Сулима зачарованы его рассказами об отважных похождениях. Особенно сильное впечатление производит на них то, что он принимал участие в убийстве Распутина. Распутина, о котором они так много слышали!
— Как вы это делали?
Они снова и снова просят рассказать эту историю. Дмитрий согласен повторить.
— И тогда Юсупов еще раз стреляет в него — паф! — и еще раз — паф — и он все равно не падает! — С каждым повторением способность Распутина сопротивляться пулям становится все более загадочной.
Еще детей поражает коллекция медалей Дмитрия. Людмила гладит пальчиками рельефное изображение царя.
— Он сам вручил мне эту медаль…
— Что вы сделали? — спрашивает слегка напуганный Федя.
— О, ничего особенного! Я повел батальон на германскую батарею. Мы заняли эту позицию.
— И много было убитых? — интересуется Сулима.
— Да несколько человек.
После паузы, пока до мальчиков доходит смысл сказанного, Дмитрий оживляется.
— Вот, давайте я вам покажу. Если эта ложка — артиллерийская батарея, а эти ножи будут наступающим батальоном…
Игорь выходит из комнаты прежде, чем оказались задействованы все столовые приборы. Он знает о войне только то, что снаряды свистят над траншеями нотой ми-бемоль.
Ему отвратительна оживленность этого человека, который, похоже, очаровал всех вокруг своей преувеличенной галантностью и военной выправкой. Игорю он кажется уродливым, разбушевавшимся шутом. Игорь заметил, что в его багаже нет книг. Дмитрий малокультурен, его не интересуют ни музыка, ни живопись. Это совершенно неинтеллигентный человек, решает Игорь. И все же что-то в его манерах делает его неотразимым. Сначала Игорю непонятно, что именно, но потом он догадывается. Своего рода изысканная жестокость. Дмитрий, как леопард, может убить вас, но сделает это очень изящно.
Очевидно, Коко роковым образом пленена Дмитрием. И Игорь в шоке от того, с каким кокетством она ведет себя в его обществе. Игорь быстро осознает, что не может соревноваться с Дмитрием в живости. Скорее он должен доверять верности Коко и ее вкусу. Игорь надеется, что между ними ничего не происходит, однако подозрения гложут его сердце. Он не допускает мысли, что может потерять Коко, но при этом чувствует, что она от него ускользает.
Позже, за обедом, Игорь испытывает унижение. Его неожиданно ранят признаки интимности между Коко и Дмитрием — нескрываемые улыбки, тайное поглаживание рук, ноги, встречающиеся под столом, — все то, что в летние месяцы радовало его самого. Он погружается в мучительное отчаяние. Только благодаря невероятным усилиям ему удается контролировать свои эмоции.