— На самом деле он из Петербурга. Но работает в Грассе.
— Еще один русский! — восклицает Адриенн.
— Его отец был парфюмером царя.
Миссиа говорит:
— Ты просто накинулась на этих славян.
— Да перестаньте вы! — Коко сцепляет руки. — Он сейчас делает мне образцы.
— Ты уже с ним встречалась?
— Нет, но мы переписываемся и несколько раз разговаривали по телефону. Я как раз жду, когда он скажет, что готов.
— Это все из-за денег, — замечает Адриенн.
— Дело не в деньгах, — задумчиво произносит Коко, — речь идет о независимости.
Миссиа говорит:
— Ты этого достигнешь после мужа номер три.
В голосе Адриенн слышится покорность:
— Хотелось бы думать.
— Тогда — за всех нас! — предлагает Коко.
— За твои духи!
— За твои деньги!
— И за нашу общую независимость! — заканчивает Коко.
Все три поднимают бокалы к свету и звонко чокаются.
Днем, вернувшись из магазина, Коко приглашает Игоря на прогулку в лес. Над ними громадное голубое небо. В кукурузных полях кое-где мелькают маки. Вдали виднеется шпиль церкви.
Они останавливаются, садятся на траву, прислонившись к кедру. Запах дерева напоминает Коко запах отточенного карандаша. В траве стрекочут сверчки.
Коко сетует:
— Мне хотелось бы играть на каком-нибудь инструменте.
Игорь возражает:
— Но вы же поете.
— Как ворона!
— Неправда.
Он начинает рассказывать об одной певице, у которой было сопрано и которая бросила петь, потому что ее собственный голос заставлял ее плакать.
Коко говорит:
— Это смешно!
— Почему?
— Это жеманство.
— Я думал, это романтично.
— Сентиментально, а не романтично.
— Я думал, вам это понравится.
Коко резко отвечает:
— Вы ошиблись.
Она позволяет себе так унижать его, как не посмел бы никто другой. Возможно, рассуждает он, это потому, что ему важно знать, о чем она думает.
Коко предпочитает разговаривать о более земных делах: о налогах, которые она должна платить, о банковских процентах, о повышении цен. В ненависти Игоря к большевикам ей слышится эхо ее собственного раздражения по поводу прав рабочих. Поскольку она сама себя вытащила из болота, то теперь она не желает подавать руку помощи другим. Поднимутся, думает она, если есть талант.
Ее охватывает какая-то беззаботность. Она поднимается и направляется к фруктовому саду. Через минуту возвращается, глаза ее лукаво поблескивают. В руках у нее два небольших яблока.
— Вот. — Яблочко похуже Коко протягивает Игорю, а свое вытирает о блузку. Откручивает хвостик и надкусывает плод.
Прислонившись к дереву, Игорь закрывает глаза. Лицо подставлено лучам солнца, он чувствует в себе какую-то приподнятость. Как хорош этот мир, думает он. Внезапно стрекот насекомых, солнечный свет и хруст яблока во рту синтезируются в его голове в единый аккорд.