В саду было темно. А вот и кошечка. Я прислонился к беседке, наблюдая, как она перелезает через забор. Бесшумно, ловко. Какая, кстати, попка, загляденье!
— И снова здравствуйте! — поприветствовал я, когда ноги недавней попутчицы коснулись земли. — Неужели уже соскучилась?
Зеленые глаза сверкнули молнией. Она начала отступать обратно к забору.
— Ну, уж нет, — я перехватил ее, опять прижав к себе. Мне уже нравится это делать, черт возьми! — Раз пришла, пойдем в дом. Поговорим, чаю попьем.
— Что ж, давай поговорим. Но сначала отпусти.
— Если спрячешь коготки.
— Договорились.
Мы прошли на кухню. Я и в самом деле начал заваривать чай — благо этого добра здесь было не меньше, чем в хорошем магазине. Вскоре заворчал чайник, и стало даже уютно. Девушка с удовольствием обхватила горячую чашку руками — замерзла, видимо, и, вдохнув аромат напитка с малиной, слегка улыбнулась. Одно едва уловимое движение уголков губ, а мой демон уже встрепенулся.
Что в этой Хранительнице такого особенного? Задумчиво на нее глядя, я поставил на стол большое блюдо с пирожными и сел напротив. Она красивая, верно, но такие на каждом шагу в свободном доступе, и ни на кого подобной реакции моей демонической половины не замечал. Тем более, ей вряд ли больше двадцати, ровесница моему первенцу. С каких пор я западаю на юных пустоголовых дев? Загадка.
— Познакомимся? — тоже грея руки о чашку, спросил я. — Горай Литвинов.
— Горай? — переспросила девушка, и опять что-то в душе отозвалось сладкой болью. Может, отправить ее домой, от греха подальше? Пока не поздно. Хотя, увы, не могу, иначе в скором времени мой «дворец» наполнится топотом копыт Хранителей.
— Это имя выбрал отец, оно семейное.
— Ясно. Магда Лукьянова. С именем та же история.
— Рад познакомиться, Магда. — И ведь в самом деле рад. — Расскажешь, как нашла меня?
— Проще простого — оставила свой смартфон в твоей машине, потом отследила.
Так просто, что даже обидно. Впрочем, следующий вопрос посложнее.
— И зачем тебе это?
— Хотела поговорить со Стражем, — тихо ответила она и начала пить чай.
Так причина — банальное любопытство? Да ну, не может быть, ты же умная девочка. Или я просто уязвлен? Нет, пора ее восвояси отправлять, только женщин-головоломок мне и не хватало сегодня.
— Зачем?
— Чтобы задать вопрос.
— Какой?
— О моем отце.
— Слушаю тебя.
В зеленых глазах, глянувших на меня, плескалась такая затаенная боль, что сразу понял — она там годами, прячется, отравляет девушке жизнь, не дает оставить события в прошлом и двигаться дальше. Это, должно быть, нелегко. Меня также мучают воспоминания — о матери, которая выкинула сына из своей жизни, словно испорченную вещь.