— Нууу… — появление Дары спасло меня от необходимости придумывать остроумный ответ.
- Вот твои мамочка с папочкой! — она передала мне заплаканного младшего Лунаэля. — Никто без тебя не уедет, видишь?
Крепыш всхлипнул, обнял меня за шею и прижался всем тельцем.
— Понял, что все в путь собираются, — пояснила девушка, — распереживался, что без него уедут.
— Куда же мы без нашего сладкого малыша? — я погладила Марьяра по спинке, сама едва не расплакавшись. — Мы только все вместе, целой бандой!
— Бедные эльфы, — пробормотал Иньяр.
— Они, кстати, твои родственники.
— Это было очень давно, — торопливо открестился от такого родства муж. — Никто уж и не помнит, кто там чудом затесался в ряды Защитников.
— А это легко узнать, — раздался рядом звонкий голосок юного остроухого.
Как же его зовут? Мысленно я его Колючкой обозвала. А из настоящего имени длиной в целую строчку, ни одного слова не запомнила.
— Надо к Древней Матери сходить, она каплю крови возьмет и про все-все родовые ветки расскажет.
— А еще что она может? — заинтересовалась я.
— Много всего! — увидев во мне благодарного слушателя, Колючка начал перечислять.
Но подошел Эльнар и оборвал его на полуслове, веско заявив:
— Ламэль, тишина — прибежище мудрых.
Ламэль, точно!
— Тогда, увы, госпожа Марьяна далека от мудрости, — поддержала я сникшего эльфенка. — Я обожаю потрындеть, как говорится. И с удовольствием послушаю рассказы Ламэля. Ему, вероятно, многое хочется мне поведать.
— Да, уважаемая Защитница! — мальчишка просиял, но натолкнулся на осуждающий взгляд отца и опустил глаза. — Однако благородному мужу не подобает ехать в карете, как слабому полу, посему наш разговор не состоится.
— А у нас равноправие, Ламэль, — я кивнула на вороного жеребца. — Вон моя лошадь как раз. А в карете поедут дети.
— Почему это у него есть свой конь, а у нас нет? — надулась Катя.
— Почему? — как всегда, поддержал сестру Леша.
— Ты же сама вчера сказала, что он большой, — напомнила я. — Поэтому.
— Так нечестно! — надулась девочка. — А как же равноправие?
— Равноправием начнешь козырять, когда подрастешь. И, кстати, если будете с братом хорошо себя вести, то часть пути проделаете вместе с нами, верхом. Но если вздумаете шалить…
— Станем паиньками! — заверила Катя, сверкая глазками и улыбаясь во весь рот.
— Станем! — Леша кивнул, зеркально отражая мимику сестренки.
— Докажите делом. Бегом в карету!
Р-раз, и нету, уже сидят внутри и выглядывают в окно. Прямо образцово-показательные детки!
— Коварная ты женщина, — Иньяр усмехнулся.
— Как думаешь, на сколько их хватит?