Там, во тьме ночи, под градом дождевых капель высилась к небу огромная змея. Рождённая в лесу под защитой секты, она долго росла и набирала силу. А сейчас, когда люди наконец пришли за тем, что должно было быть на этом нагорье собрано… она оказалась против.
Огромный питон смотрел на людей желая проглотить их живьём. Он готовился к броску, свернувшись клубком и раскрыв на «загривке» широкие перепончатые крылья.
— Не змея, а почти дракон… — поёжился от этого вида глава Багрового Камня.
Скорость броска этого монстра была такой, что он едва не расстался с жизнью, когда этот змей бросился в его сторону пару мгновений назад. Каждый хлопок крыльев этой твари поднимал гром, выбрасывая к небу несколько деревьев.
— Хрен с ней, с этой девкой! Чем сама секта Двухвостой Змеи занята, а?! Почему нас все бросили?!
— Тия! Тия, подожди!!
В то же время, пока несколько стариков сражались со смертью, противостоя хитрому и почти дьявольскому монстру, в десяти километрах от них медленно двигалась через лес парочка людей.
Рыжеволосая девушка шла впереди, всем телом ощущая отголоски оставшейся за спиной битвы.
— Почему мы от них сбежали? Что ты делаешь?!
Следом за ней шёл мужчина, которому было уже слегка за тридцать. Когда-то давно у них был общий учитель, общий мастер. Они вместе носили форму старших учеников, а теперь он надел на себя облачение старейшины. Не мастера… так как был слабее, чем эта девушка, пусть и был намного её старше.
— Это отличный шанс, помоги мне ещё немного, ладно?
Его древесный дух был не так уж и силён, но при такой погоде, в глубоком лесу, он просто прекрасно их скрывал. Только из-за этого они смогли легко уйти от взглядов старейшин других сект и, более того, их потеряли даже люди из Секты хозяина этого нагорья.
— Нет, объясни мне! — Выпалил тот, пытаясь ухватить эту девушку за руку. — Ты привела нас сюда. Ты приказала помочь Двухвостой Змее, но зачем? Разве не для того, чтобы показать им нашу силу и получить поддержку, которую имел Запечатанный Дух? Разве не о восстановлении секты ты всё это время говорила? Тогда почему мы всех бросили? Нас и так хотят уничтожить, зачем ты создаёшь нам ещё одного врага?!
— Потому что только так я смогу защитить их!! — Почти крикнула девушка, повернув голову. — Я узнала, что здесь спрятано, — проговорила она. — Я узнала, что это за наследие!
Посмотрев на мужчину, с которым они вместе прошли через очень многое, она понимала, что некогда могучий «старший ученик» больше не мог быть для неё ровней. Однако она всё ещё очень хотела получить от него поддержку, понимание. Они вместе прошли через многое, они вместе ложились спать и просыпались, вместе делили одну постель.