В моей книге про экономику (она вышла в двух версиях – для детей и для взрослых с соответствующими названиями – «Экономика на пальцах» и «Ликбез по экономике») ваш покорный слуга писал о том, что сложные живые системы всегда стремятся к экспансии. В биосфере этот процесс проявляется в завоевании жизнью новых ареалов и экологических ниш (наш вид в этом смысле – предельный пример, захвативший всю планету, кроме пока что глубин океанов), а в экономике этот процесс проявляется в виде глобализации.
Тенденция к глобализации была всегда, она начала проявляться с самого рождения денег/экономики, то есть с медного и бронзового веков. Экономика пробрасывала щупальца торговли, стараясь охватить всю тогдашнюю ойкумену и сдерживаясь только существовавшими тогда системами связи.
Одной из главных линий, протянувшихся через мир, был Великий шелковый путь – дорога, связавшая весь Евразийский континент и пристегнувшая север Африки. Трудно переоценить значение Великого шелкового пути, по которому китайские шелка шли в Рим…
Километрах в шестидесяти от моей квартиры в Турции есть построенный турецкими султанами караван-сарай XIII века, который являлся одной из опорных точек Великого шелкового пути, поскольку через Малую Азию проходил один из рукавов пути. Естественно, я отправился сооружение осматривать. Мне понравилось – настоящая крепость! Но задолго до строительства этого монументального сооружения с толстенными стенами, здесь стоял другой постоялый двор. И до него стоял тоже. И до него… Потому что Великий шелковый путь (ВШП) на полторы тысячи лет старше эпохи султанов, он был открыт с торжественным перерезанием ленточки (наверняка шелковой) аж во II веке до нашей эры.
Но для обеспечения этого транспортного коридора нужно было решить некоторые проблемы технического характера, поскольку многотысячекилометровая дорога проходила огромной своей частью через пустынные области. При этом караван мог насчитывать до двухсот верблюдов. Чем же их поить в пустыне? Чем поить людей? Нужна инфраструктура! В первую очередь колодцы.
Но откуда брать воду там, где воды нет?
Так вот, есть предположение (в 2008 году даже описанное в журнале «Техника – молодежи») о том, что конструкция по меньшей мере части пустынных колодцев, стоящих на ВШП, была весьма нетривиальной – по сути, это были вихревые установки на эффекте Ранка.
Колодец представлял собой каменный цилиндр, наполовину заглубленный в землю, накрытый сверху составной керамической крышкой с внутренними направляющими планками, идущими от периферии к центру, но не прямо к центру, а как бы слегка по касательной, чтобы нагревающийся от раскаленной солнцем крыши воздух, выходя из-под купола, завивался косичкой, то есть таким тихим вихрем. Это был горячий конец трубки Ранка. Он вытягивал и выбрасывал воздух, поднимающийся вдоль стен. Входным патрубком служил лестничный спуск в колодец.