Если мне не изменяет память, впервые эту идею – что смерч можно свернуть в кольцо, образовав смерчевой тор, выдвинули технари по образованию и мои экс-коллеги по профессии – супруги Царевы из общественной комиссии «Феномен» (кстати, большие друзья «смерчеведа» В. Кушина, который их консультировал). Мэттунский смерч они приводят в качестве примера такого явления, наряду со знаменитым Торнадо трех штатов, который в марте 1925 года прочертил мрачную черту разгрома длиной в 352 километра через Миссури, Иллинойс и Индиану. Потому что на протяжении почти всего пути этот смерч выглядел как черное бурлящее облако, быстро несущееся по земле. Все бурление, как вы понимаете, происходило внутри этого облака и было замкнуто на себя. Вокруг же стояла вполне пристойная погода.
То ли из-за математической сложности, то ли из-за ощущения периферийности этой темы для науки (а может, по обеим причинам) тороидальные вихри никто особо не изучает. Проскочили как-то мимо них на полном ходу. А ведь интереснейшее явление! При особом старании в сети можно найти любительские установки и кадры, в которых подкрашенные для видимости тороидальные водяные вихри сталкиваются, разбиваясь на маленькие вихорьки, сливаются, делятся – прямо как шаровые молнии, которые, кстати, ведут себя порой схожим образом.
Совсем недавно американские ученые, экспериментируя с парами горючего, разлитого на воде, обнаружили странное явление. Цель-то у них была простая – янки хотели выяснить, как лучше всего выжигать разлившуюся в море нефть. Экология – мать наша!.. Эксперименты проводили в специальной камере, где создавались разного рода вихри, которые, по их мнению, могли помочь процессу выпаливания нефтяного пятна. Сначала у исследователей получались обычные огненные торнадо, то есть огненный смерч – довольно красивое и одновременно страшное явление. Но потом вдруг что-то происходило, случался какой-то «фазовый переход» – буквально скачком смерч красного пламени преобразовался в тороидальное, бубликообразное пламя и… почему-то менял цвет горения – с красного на голубой.
Это дало основание техасским исследователям заявить, что они открыли «новый вид пламени». Кстати, изменение цвета свидетельствует о более полном сгорании паров топлива. То есть изменились проходящие в очаге реакции – возможно, из-за лучшего подсоса огненным тороидом кислорода в зону реакции и/или в результате изменения времени протекания реакции окисления, бог весть, но энергия пламени повысилась скачком.
И вывод: «Как отмечает Business Insider, исследователи пока не до конца понимают процессы, стоящие за образованием нового голубого вихря».