Амелия вовсе не собиралась проткнуть его своим ножиком. Она просто тянула время и болтала, наводя сюда сквозь дым полицейского. И она даже не предполагала, что Рон куда-то уйдет. Ее слова означали совершенно противоположное, и тот прекрасно ее понял.
— Брось оружие, — зловеще проговорил парень.
Свонну стало ясно, что полицейский готов всадить пулю ему в череп.
Поискав место, где лезвие не могло случайно получить вмятину или зазубрину, Свонн осторожно бросил «кайсюн» на кушетку.
Сакс шагнула вперед, все еще морщась, и забрала нож, оценивающе взглянув на него. Молодой полицейский надел на Свонна наручники, а Сакс сдернула с его лица черную маску.
Лавируя среди полицейских и пожарных машин, предназначенный для перевозки инвалидов микроавтобус припарковался у тротуара возле дома Спенсера Бостона. Линкольн Райм все это время оставался в нескольких кварталах от места событий. Учитывая свою неспособность владеть оружием, что стало ясно ему на Багамах, Райм предпочел держаться подальше от потенциального поля боя.
На этом, естественно, в любом случае настоял бы Том.
Старая наседка.
Несколько минут спустя, извлеченный из машины, Райм уже катил в новой коляске, которая ему вполне нравилась, к Амелии Сакс.
Он внимательно посмотрел на нее. Сакс явно страдала от боли, хотя и пыталась это скрыть.
— Где Рон?
— Обыскивает дом.
Поморщившись, Райм взглянул на тлеющие деревья и сочащиеся из дорогого колониального особняка струйки дыма. Пожарные уже разогнали вентиляторами большую часть едких испарений.
— Не ожидал, что он использует взрывчатку для отвлечения внимания. Извини, Сакс.
Он злился на себя, что не подумал о такой возможности. Следовало предполагать, что Неизвестный пять дробь шестнадцать попытается применить что-то в этом роде.
— И все-таки, Райм, ты придумал хороший план, — ответила Сакс.
— Что ж, желаемый результат мы получили, — с некоторой скромностью согласился он.
Единственное, в чем криминалист подозревал Спенсера Бостона, — в утечке ордера на спецзадание. Да, как верно заметила Сакс, Бостона и Морено связывала Панама. Но даже если Бостон в самом деле участвовал во вторжении, Морено тогда был еще мальчишкой. Они не могли быть знакомы. Нет, Панама была лишь случайным совпадением.
Но Райм решил, что административный директор Мецгера станет превосходной приманкой, поскольку тот, кто стоял за заговором, — босс неизвестного — наверняка хотел убить и информатора.
Именно в этом состояла помощь, за которой он обратился к Шриву Мецгеру. С тех пор как в прошлые выходные тот узнал о расследовании, он связывался со всеми, имевшими отношение к ордерам на спецзадания, требуя от них молчать и избавиться от любых улик. Зашифрованные сообщения, электронные письма и телефонные звонки направлялись не только сотрудникам НРОС, но и частным подрядчикам, военным и чиновникам в Вашингтоне. Именно так босс Неизвестного пять дробь шестнадцать сумел столько узнать. Мецгер снабжал всех информацией о происходящем практически в реальном времени — настолько его волновала возможность продолжать свою программу. Босс, в свою очередь, информировал неизвестного.