Больше ему здесь было нечего делать.
«Спенсер, как ты мог…»
Резко повернувшись, Мецгер направился к своей машине.
И едва не налетел на коренастую Нэнс Лорел, заместителя окружного прокурора.
Оба застыли в нескольких дюймах друг от друга.
Мецгер молчал.
— На этот раз вам повезло, — сказала она.
— В каком смысле?
— С отказом Морено от гражданства. Это единственная причина, по которой дело было прекращено.
«Интересно, она каждому столь пристально смотрит в глаза? — подумал Шрив Мецгер. — Скорее всего. Всем, кроме любовников».
В этом они с ней были одинаковы. И еще он удивился, почему ему пришла в голову эта мысль.
— Как вам удалось это провернуть? — спросила она.
— Что?
— Морено в самом деле отказался? Те документы из посольства в Коста-Рике настоящие?
— Вы обвиняете меня в препятствовании следствию?
— Но вы в любом случае в нем виновны, — сказала она. — Мы решили не предъявлять к вам претензий, мне просто хотелось бы знать насчет документов об отказе от гражданства.
Это означало, что из Вашингтона звонили в Олбани, потребовав не выдвигать обвинений в препятствовании следствию.
«Не прощальный ли это подарок от Волшебника?» — подумал Мецгер.
Вряд ли. От подобного дела не стало бы лучше никому.
— Собственно, мне нечего сказать на этот счет, советник. Обращайтесь в Госдепартамент.
— Кто такой аль-Барани Рашид?
Значит, к ней попали по крайней мере два пункта из очереди ордеров на спецзадания — Морено и Рашид.
— Я не вправе обсуждать с вами деятельность НРОС. У вас нет допуска.
— Он мертв?
Мецгер не ответил, не сводя с нее взгляда карих глаз.
— Так вы точно знаете, что Рашид виновен? — настаивала Лорел.
Внутри его заклубился Дым, сочась сквозь кожу, будто сквозь треснувшую яичную скорлупу.
— Уокер использовал меня, — хрипло прошептал он. — Использовал НРОС.
— Вы позволили себя использовать. Вы услышали насчет Морено то, что хотели, и перестали задавать вопросы.
Дым. Клубы Дыма.
— Что не так, советник? Недовольны, что все закончилось банальным делом об убийстве? Некий глава оружейной фирмы поручает ликвидировать пару человек? Скучно. Вряд ли Си-эн-эн заинтересуется этим настолько, как если бы за решетку отправился директор федерального агентства безопасности.
Она не стала вступать с ним в спор.
— А Рашид? Вы уверены, что тут нет никакой ошибки?
Мецгер невольно вспомнил, что Барри Шейлс и он сам едва не отправили на тот свет двоих детей в мексиканской Рейносе.
«Сопутствующие потери: не предусмотрены…»
В нем росло желание ударить Лорел или обрушить на нее поток жестоких слов о ее низком росте, широких бедрах, чрезмерном макияже, банкротстве ее родителей, неудачной любви — об этом он мог лишь догадываться, но наверняка был прав. В гневе Мецгер за многие годы нанес лишь полдюжины синяков и ссадин, но его слова причинили боль легионам. Виной тому был Дым, лишавший его всего человеческого.