Она бросила в его сторону вороватый взгляд, будто желая убедиться, что он не обратил внимания на ее гримасу, а потом быстро посмотрела вперед.
Ему стало больно — будто она только что ему солгала.
И он солгал в ответ, сделав вид, будто ничего не заметил.
На другой стороне улицы, не доходя до микроавтобуса, Райм резко затормозил коляску посреди тротуара.
Амелия обернулась:
— Что такое, Райм?
— Сакс, нам нужно кое о чем поговорить.
Телефон зазвонил точно по расписанию.
Что бы о нем ни говорили, Волшебник отличался пунктуальностью.
Шрив Мецгер, сидевший за своим столом в относительно пустынном в субботний вечер здании НРОС, взглянул на мигающий огонек магического телефона и внимательно вслушался в похожую на птичий щебет трель звонка, думая, что, возможно, отвечать не стоит.
И тогда этот человек никогда ему больше не позвонит.
— Мецгер слушает.
— Шрив! Как дела? Я тут слышал о кое-каких интересных событиях на Лонг-Айленде. Кстати, когда-то я был членом клуба «Медоубрук», знаешь? Ты ведь не играешь в гольф?
— Нет.
От добавки «сэр» он воздержался.
Голос Волшебника вновь посерьезнел, став негромким и жестким:
— Мы обсуждали обвинения против Спенсера.
— Можем дать делу ход… если захотим, — ответил Мецгер.
Сняв безликие очки, он протер линзы и снова их надел. В отличие от Великобритании, разглашение секретных материалов в этой стране не обязательно являлось преступлением, если только речь не шла о шпионаже на другое государство.
— Да, в общем… нужно будет учесть все наши приоритеты.
Волшебник, несомненно, подразумевал, что, возможно, имело смысл замять дело, чтобы не привлекать излишнего внимания прессы.
«Да, в общем…»
Мецгер достал щипчики для ногтей, но подрезать было уже нечего. Он рассеянно покрутил их на столе и убрал обратно.
— И с тем инцидентом во Флориде тоже неплохо вышло. Интересно, как так получилось, что фальшивая информация вдруг превратилась в правдивую? Будто прямо какая-то магия. Дэвид Копперфильд с Гудини, вместе взятые.
— Все уже арестованы.
— Рад слышать, — сказал Волшебник и добавил, будто делясь некоей голливудской сплетней: — Должен тебе кое-что сообщить, Шрив. Слушаешь?
«С какой же радостью он зачитывает мой смертный приговор…»
— Да. Слушаю.
— Мне звонил один друг из Лэнгли. Насчет некоего субъекта, недавно посетившего Мексику.
«Мексика…»
— Некоего субъекта, — повторил Волшебник. — Помнишь такого?
— В Рейносе, — сказал Мецгер.
— Именно. И знаешь что? Он сейчас отдыхает в окрестностях Санта-Розы, недалеко от Тихуаны.
— Точно?
— Абсолютно. И похоже, он все еще планирует в ближайшем будущем доставить по назначению кое-какие образцы своей фирменной продукции. Весьма скоро.