И все же, к своему удивлению, он ощутил некое облегчение, признавшись Тому:
— Когда я был на Багамах, кое-что случилось.
Взгляд его был устремлен на пару средних лет, пытавшуюся не слишком искренне приободрить друг друга. О чьей судьбе шла речь? Пожилого отца? Или маленького ребенка?
Огромная разница.
— На том мысу, где, как мы полагали, находилось укрытие снайпера, — продолжал Райм.
— Когда вам пришлось искупаться?
Райм немного помолчал, заново переживая не ужасы пребывания в воде, но предшествовавшие тому мгновения.
— Я легко мог сообразить, что снова появится тот золотистый «меркурий».
— Как?
— Помнишь того парня в пикапе? Который выбрасывал мусор в канаву?
— Который потом оказался их главарем?
— Верно. Почему он проехал до самого конца мыса, чтобы выкинуть мусор? В полумиле оттуда была общественная свалка, недалеко от Саут-Уэст-роуд. И кто говорит по телефону, вываливая тяжелые мешки? Он сообщал остальным двоим в «меркурии», где мы. Да, и он был в серой футболке — такой же, по твоим словам, как и на одном из пассажиров «меркурия» до этого. Но я упустил все эти намеки. Я видел их, но упустил из виду. И знаешь почему?
Помощник покачал головой.
— Потому что у меня было оружие. Пистолет, который дал мне Михал. Мне не требовалось обдумывать ситуацию. Мне не требовалось прибегать к помощи разума — потому что я мог просто проложить себе дорогу пулями.
— Вот только вы не смогли.
— Вот только не смог.
Появился врач в помятой, запятнанной униформе, и все устремили на него жадные взгляды, будто соколы Райма на голубя. Найдя нужную семью, врач подошел к ним и сообщил, судя по всему, хорошую новость.
— Я часто размышлял, не изменил ли меня каким-то образом тот случай, — сказал Райм. — Заставил меня лучше и четче мыслить, делать более проницательные выводы. Потому что ничего другого мне не оставалось.
— И теперь вы считаете, что так оно и есть?
Райм кивнул:
— На Багамах из-за моей ошибки едва не погибли Михал, ты и я сам. Такого больше не должно случиться.
— То есть хотите сказать, что никаких операций больше делать не станете?
— Именно так. Какая там была фраза из фильма, который ты заставил меня посмотреть? Мне она понравилась, хотя, вероятно, в свое время я ее не оценил.
— Что за фильм?
— Какой-то полицейский боевик, давно. Герой говорил что-то вроде: «Человек должен знать свои ограничения».
— Клинт Иствуд. — Том задумался. — В общем, да, но с тем же успехом вы могли бы сказать: «Человек должен знать свои сильные стороны».
— Ах ты, чертов оптимист! — Райм поднял правую руку и уставился на пальцы, затем снова ее опустил. — Этого вполне достаточно.