— Дальше нам нельзя, — проговорила девушка. — Идите вперед, спуститесь к морю, далее по кромке берега на запад, а там доберетесь и до вашей лагуны.
Майкл кивнул. С того момента, как они покинули комнату во дворце, он был предельно сдержан и не проронил ни слова. Эйша же, наоборот, в порыве эмоций бросилась к провожатым и обняла сначала Мидию, а затем Блэйка:
— Спасибо вам большое, друзья! Мы с братом никогда-никогда вас не забудем.
Мужчина положил тюки на пол пещеры и, присев, сгреб девочку в охапку:
— Я тоже вас не забуду, моя маленькая королева. Будь осторожна и береги своего брата.
Возможно, девочке показалось, но в глазах великана блеснули слезы.
Простившись, дети отправились вниз по ущелью. На душе было мрачно. Поклажи было много, поэтому Майкл принял решение оставить вещи в пещере и затем забирать их по мере необходимости. Уже почти у самой воды Эйша остановилась.
— Что с тобой, сестра?
Девочка присела и обхватила голову руками.
Брат тут же оказался рядом:
— Тебе плохо?! Что болит?!
Девочка отрицательно покачала головой и, слегка пошатываясь на ногах, встала:
— Плохо не мне, Майкл. Мы должны ему помочь.
— Кому?!
Эйша указала пальцем на небольшой скалистый островок, торчащий из воды к востоку от них. Парень, подняв ладонь ко лбу, стал вглядываться в даль, пытаясь что-то рассмотреть среди серых камней:
— Я там ничего не ви…
Не успел он договорить, как справа от безжизненного рифа над морской гладью поднялся столб воды.
— Что это такое?!
— Не что, а кто. Маленький китенок. Его отбили от стаи и теперь всего израненного загоняют в ловушку.
Словно в подтверждение ее слов, над водой пронесся жалобный крик млекопитающего.
— Надо торопиться, брат, скоро китобои будут здесь.
— Китобои? — Мальчик удивленно посмотрел на сестру. — Это же наш шанс спастись с острова и уплыть домой! Мы попросимся…
— Нет, Майкл! — Эйша резко прервала брата. — Это очень злые и жестокие люди. Они не возьмут нас на борт, их заботит только нажива от убийства невинных животных. К тому же им не суждено попасть домой.
— Что? О чем ты говоришь?
— Мама этого китенка уже ищет его, и она отомстит за его страдания.
Лицо Эйши было очень серьезным. Майкл пытался прочитать что-то в ее глазах, но безрезультатно. Наконец он согласно кивнул:
— Хорошо. Говори, что нужно делать?
— Плыви к нему, а я попробую вызвать подмогу.
Петтерсы со всех ног бросились на выручку. Не раздумывая ни секунды, Майкл с разбегу прыгнул в набегающие волны. Эйша же остановилась у самой кромки, встала на колени и, опустив руки в соленую воду, начала еле слышно что-то бормотать.