Петтерсы. Дети океанов (Воля) - страница 145

Майкл внимательно посмотрел на Нильсона:

— Зачем тебе это надо? Это не твоя война.

Мужчина тяжело вздохнул и посмотрел на парня с некоторым сожалением:

— Десять лет назад я думал, что моя жизнь нераздельно связана с Полярным полюсом, медведями и выделыванием шкур. Пять лет назад я думал, что сгину от цинги[151], тифа или ножа своих «собратьев» по промыслу. Сегодня я считаю, что впервые нахожусь среди друзей в одном из самых прекрасных мест на Земле. И я готов защищать их любой ценой.

— Ну, что же, — парень улыбнулся, — не буду скрывать, что рад твоему решению. Выходит, нас уже трое.

— Нас гораздо больше, брат, — подала голос Эйша. — Ты забываешь про обитателей океана. Дельфины и спасенный кит тоже на нашей стороне.

— Ого! — наигранно воскликнул Майкл. — Попахивает целым союзом! Настоящее морское братство!

Услышав эти слова, пчелка выползла из кармашка на платье своей подружки, перебралась к ней на плечо и с жужжанием расправила крылышки.

Эйша беззаботно хихикнула:

— Лиза говорит, что жители суши тоже с нами.

— Отлично, — Голос Петтерса вновь стал серьезным. — Тогда завтра же утром возьмемся за дело. Впереди много работы.

Обогнув остров Мадагаскар и пройдя Мозамбикским проливом, фрегат «Святая Анна» 8 ноября 1864 года оказался у южной оконечности Африканского континента.

После обеда Марта и Гарисс собрались в каюте лейтенанта обсудить план дальнейших поисков.

— Если верить газетам, мы в паре дней пути от места крушения судна, миссис Петтерс.

Она сидела молча, будто не слыша собеседника.

— С вами все хорошо?

Марта вздрогнула, выходя из оцепенения:

— Простите, друг мой, просто я задумалась. И все еще никак не могу привыкнуть к тому, что вы перестали заикаться. Вот уж, право, баня Самарина творит чудеса.

Лейтенант смущенно опустил голову:

— Честно признаться, я и сам еще не привык. Кстати… — Гарисс достал карту и расстелил на столе. — Я говорил с капитаном. Он утверждает, что если катастрофа произошла к юго-западу от этих мест, то обломки корабля, а также терпящих бедствие должно прибить течением к побережью мыса Игольного и мыса Доброй Надежды. Пройдя вдоль них, — лейтенант положил ребро ладони на карту и обогнул ей юг Африки, — мы сможем исследовать береговую линию, а потом зайти в порт Кейптауна и расспросить местных жителей. Вдруг появится какая-нибудь зацепка?

— Делайте, как считаете нужным, Гарисс. Я преуспела в поисках самых разных морских обитателей, но совершенно не знаю, как искать свою семью.

Мужчина положил руку на плечо Марты и посмотрел ей в глаза: